Tシャツにかける想い

はじめまして！ 学生団体SWITCH 運営部 3年 伊藤あさひです。

まず初めに、このメッセージを見ていただきありがとうございます。

精一杯このプロジェクトにかける、人一倍強い私の想いをお伝え出来ればと思いますので、最後まで見ていただきたいです。

 私が学生団体SWITCHに入ったのは、ボランティアがやりたかったからではなくせっかく大学生になったから何かしてみたいという軽い気持ちからでした。

そんな私が切り替わるきっかけとなったのが、3月に行ったカンボジアでのスタディツアーでした。

子どもが苦手だった私は、カンボジアの子どもたちとちゃんと触れ合うことが出来るのか不安で、スタディツアーに参加すること自体も悩んでいました。

しかし、今までの活動がどのように子どもたちに届いているのか自分の目で見てみたいと思い、参加を決意しました。

 村に到着して本当に驚いたことは、見ず知らずの外国人である私たちに子どもたちが駆け寄ってきて手を繋いで一緒に遊ぼうと校庭に連れ出してくれたことでした。

その中でも写真に載っている2人の子は、滞在中ずっと私のそばにいてくれた子たちです。お花を持ってきて、髪飾りのように私に付けてくれたり、少ないお小遣いでシールを買い私の頬につけてくれたり、、、言葉は通じなくても沢山の愛と幸せを届けてくれました。

気づいたら、「可愛い、大好き！」と言っていて、今までは考えられない自分の変化に自分が1番驚いていました。

そんな幸せを感じる村での滞在の中で、ハッとする、1番印象に残っている出来事があります。

それが今回のプロジェクトに関わる、”Tシャツ”です。

村の子どもたちと運動会をした際に使えるよう、過去の大会の余りのTシャツを日本から持参していました。それを配ろうと箱を置いて、近くにいた子どもに「何色がいい？」と選んでもらおうとした瞬間、数え切れないほどの子どもたちが一斉に箱とその横にいる私を囲んでTシャツの取り合いを始めたのです。

その強さに私は子どもたちの下敷きになってしまい、立ち上がることが出来ず、このまま押し潰されてしまうのではないかと思うほどでした。

さっきまでみんなで楽しく遊んでいた子どもたちが目の色を変えて、目の前にある衣服を奪い合う姿が頭から離れず、大きなショックと無力感に苛まれました。

日本に帰ってきてもあの時の衝撃が忘れられず、どうにかしてこの現状を変えられないか、衣服に対して”生きる”ことを剥き出しにせずに子どもたちの笑顔を守り続けられるのか…と考えるようになりました。

今回のTシャツプロジェクトを通して、1人でも多くの子どもたちがTシャツを手に取り、笑顔で生活することが出来ますように。

 私の、私たちSWITCHの想いが、支援者の皆様に届き、少しでも世界を変えることが出来たら嬉しいなと思います。