みんなを笑顔に！愛知に住む高齢者が元気になれる“場”作りを。

 

こんにちは、「特定非営利活動法人 笑顔スマイル360度」の代表の田辺えりと申します。「笑顔スマイル360度」では、高齢者の方々が楽しく元気に過ごせるように、健康麻雀やカラオケ、食事会などを実施し、みなさんが交流して笑顔になれる場を提供しています。

 

早くに母親を亡くした私に対して、活動に参加されている高齢者の方々は、娘のように接してくれていて、いつも元気をもらっています。

 

活動に参加されている方々の中には、一人暮らしの方も多くいます。そういった、普段孤立しがちな方々にとっても、これから先も安心して、たくさんの方と関わって楽しめる空間を継続して提供していきたいと思っています。

 

現在の活動を継続していき、またより多くの孤立しがちな高齢者の方々にこの活動を知ってもらい、届けていくために、今回クラウドファンディングに挑戦することに決めました。高齢者の方々の元気を生み出す場を運営し続けられるように、どうぞみなさま、ご支援・応援のほどよろしくお願いいたします。

 

 

 

 

私が、「笑顔スマイル360度」の活動を始めたのは、以前勤めていた会社の近くにあったショッピングセンターで見かけた高齢者の方々の光景がきっかけでした。フードコートやゲームセンターで一人で時間を潰しているような高齢者の方々をたびたび見かけました。いつもそういう方々は、決まって寂しそうな表情をしており、ゲームをしていても食事をしていても楽しそうな方がいないのが気にかかりました。

 

仕事をしながらも、そういった方々の顔が頭から離れず、いつしか一人世帯の高齢者の方々のために、みんなで集まって、元気になれるような場所を作っていけないかということを本気で考えるようになり、3年かけて、色々と調べたり、準備をしていき、2018年4月に今のNPOの前身として団体を立ち上げ、活動をはじめました。

 

活動を始めた当初は、どんなことをしたら高齢者の方々が楽しんでくれるか、元気になれるかということもよく理解しておらず、市役所やコミュニティセンターでの活動に参加するなどして、どういった活動がベストかを手探りで考えていました。

 

そんな中で出会ったのが「健康麻雀」でした。健康麻雀とは、「飲まない！賭けない！吸わない！」の3つが原則としてあり、脳トレーニングにとても良く、認知症予防にもなると言われています。私は市役所にあったパンフレットで、この健康麻雀を知り、その後参加しましたが、印象に残ったのは、参加者の全員が笑顔で楽しそうにしていたことでした。

 

 

「これだ！」と思った私は、健康麻雀をする会を設け、高齢者の方々に広報活動をしていきました。はじめの頃は、情報が拡散せず、なかなか参加者が集まりませんでした。広報活動には苦労しましたが、色々行なっていく中で、徐々に参加者が増えていき、今では週に3回以上活動をし、50名以上の方が参加してくれるようになりました。

 

健康麻雀以外にも、参加者の皆さんの意見を踏まえて、「カラオケ」や、みんなで「食事会」をするなどの活動も取り入れています。歌うことや、食べることが好きな方も多く、皆さん何よりいろんな人とおしゃべりをすることをとても楽しんでいて、いつも笑顔であふれ、帰る頃にはとても元気になっているように見受けられます。

 

 

参加者の方々からも、こんな嬉しい声をいただいています。

「毎日時間を持て余して、買い物くらいしか外にでなかったのですが、今はこの会に参加するのが楽しみになっています。時間もあっという間に過ぎてしまうくらい充実しています。」（70代女性）

「一日に思いっきり笑うことなんてなかなか無かったが、みんなと集まって笑いながら話をすることが楽しみになっている。」（80代男性）

「健康麻雀にこんなに夢中になるとは思いませんでした。週に1回参加することが活力になっています。」（80代女性）

 

 

 

今この活動に参加してくださっている方々は、インターネットからや、お友達からの紹介、またポスティングやお店に置いてあったチラシなどを通じて、活動を知ってくださり、そこから参加してくれています。

 

しかし、本来私がこの活動を始めるきっかけとなったショッピングモールで一人で時間を過ごしている方々には、情報があまり伝わってなく、そういった方々のサポートは足りていないように感じています。

 

そこで今回、そういった方々にもこの活動が届くようにするための広告を新聞等に打ち出していくための費用、また今まで参加したことがない方も初めに参加しやすいように、通常は1回500円を頂いている参加費を3ヶ月間無料とする期間を設けられるようにするための費用の2つを、クラウドファンディングで集めたいと思います。

 

 

今は難しい状況ですが、今後はできるだけ参加者の皆さんから頂く参加費を少なくしていき、最終的には参加費無料にしたいと考えていまして、今回のプロジェクトをその足がかりのための第一歩としたいと考えています。

 

 

 

2018年から始めたこの活動ですが、毎週開催して、たくさんの人たちが参加してくれていく中で、将来的には高齢者の方々のための総合施設が作れたらという夢を持つようになりました。

 

いつ来てもOKで、誰かしらが待ってくれていて、カフェのようなスペースでお茶や、お得なランチを味わうことができたり、健康麻雀、カラオケ、セミナーや、お稽古ごとなどのアクティビティができるスペースなども設けたりできればと思っています。

 

まだその夢の実現には、時間がかかりそうですが、一歩ずつ前進して、活動をもっと大きくしていき、高齢者の方々の元気を生み出していきたいと思います。

 

地域の高齢者の方々が、笑顔で元気に過ごせる場所をずっとここ愛知で続けていきたいです。そして、孤立した状況に置かれている高齢者の方の笑顔と笑い声を一人でも多く作っていくことのサポートをしていけるように、今後も頑張っていきます。

 

どうぞ、皆さま、高齢者の方々の元気を生み出す場を継続して運営していけるようにご協力ください。応援、ご支援のほど、よろしくお願いいたします。

 

※いただきましたご支援で、2019年12月1日(日)までに、NPO法人笑顔スマイル360°として、高齢者の方々が集まり、笑顔になれる場を作る活動を2か月間継続して行なったことを以って、プロジェクトの完了とさせていただきます。よろしくお願いいたします。