入院したおかげで、たくさんのファシリティドッグに会えました（果歩さん）

 

シャイン・オン！キッズ広報の小川です。皆さまの温かいご支援、ありがとうございます！私たちの15年にわたるファシリティドッグの活動は、皆さまお一人、お一人のお気持ちに支えられてきました。そのことをあらためて感じるお子さんのことをご紹介します。

 

生まれつきの心臓疾患を持ち、生後２日目で受けたのを始めとして、度重なる手術と入退院を繰り返してきた果歩さんは、誰よりも多くファシリティドッグと過ごしてきたひとりかもしれません。

 

２歳で慢性心不全となり、心臓に負担をかけないために、厳しい食事や水分制限を行い、感染症予防のために外出も控える日々を過ごしてきました。さらに８歳の時には、合併症からたんぱく漏出性胃腸症を発症し、定期的な入院が必要となりました。

 

病状の進行に向き合う日々の中、神奈川県立こども医療センターに入院していた果歩さんとベイリーの出会いがありました。

 

「初めてベイリーが来た時は驚きました。この病院でよかったと思いました」

 

ベイリーの後任犬アニーや、国内の試行育成で院内トレーニングを行っていた候補犬のタイ、マサ。さらにオリにも出会えたことを、頻繁に入院したおかげ、と振り返りながら話してくれました。

 

 

 

 

 

今年からは静岡県立こども病院でも検査を行うことになり、候補犬の頃に会っていたタイとの再会がありました。今や立派に成長してファシリティドッグとして活動中のタイが隣にいたことは、初めての病院、初めての人たちに囲まれて、不安を抱えていた果歩さんの支えになったそうです。タイとハンドラーの谷口めぐみは、大きな検査のために手術室へ向かう果歩さんに寄り添って励ましました。

 

「その後の治療時にトラブルが起きた時は、あまりにつらくて『もう止めたい！』と泣き叫んでしまいました。でもその時も、タイと谷口さんがずっと傍にいてくれたから頑張ることができました」

 

今は１ヵ月ごとに入退院を繰り返しつつ、今後の治療方針を検討中の果歩さん。一時はほとんど外出していませんでしたが、先が見えない状況だからこそ、「やりたいことは全部やろう！今を精いっぱい生きよう」とある時を境にさまざまな挑戦を始めました。

 

難病や心臓病の子どもたちを支援する「心魂プロジェクト」のワークショップに参加してダンスや歌を習い、ステージでパフォーマンスを披露したり、キッズファッションモデルのオーディションに挑んだり。入退院を繰り返す中でも、次の挑戦を楽しみに過ごせるようになったことで、体調が良くなることもあったそうです。

 

「後悔しないように、やりたいことを全部やろうと、体がつらくても挑戦を続けてきました」

 

そんな果歩さんの勇気ある歩みを、ファシリティドッグと共に私たち皆で寄り添いながら、エールを送っていきたいと思います。

 

＜NPO法人心魂プロジェクト＞

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