184年前の今日（旧暦）

184年前の天保5年12月12日、福沢諭吉が誕生しました。福沢は中津藩（現・大分県中津市）の出身として知られていますが、生まれたのは大坂の中津藩蔵屋敷（現・大阪朝日放送。それ以前は阪大病院）でした。大坂暮らしが長い福沢一家は、文化や方言が中津に合わなかったと『福翁自伝』にあります。したがって適塾在塾中の福沢は、当然ながら大阪弁で話していたはずです。

ではその後、江戸・大阪へ出た福沢は、どのような言葉を話していたのでしょうか？『福翁自伝』は明治30年(1897)、64歳の福沢の口述を速記者が速記して、福沢自らが綿密ていねいに訂正加筆したものです。文章は口語体のようですが、地の文は少なくとも大阪弁ではありません。ここから直ちに福沢が大阪弁をしゃべっていなかったことにはなりませんが、人生の半分以上を東京で過ごした福沢は次第に大阪弁は使わなくなったのでしょうか？かくいう私も、人生の半分以上が大阪暮らしになり、熊本弁を使う機会は親兄弟との会話や帰熊した際に限られてきましたが…。