日本を代表するレザー産地で、芸術と文化、人と人を繋いでいく！

 

人とアート、人と人を繋ぐプロジェクト

 

レザー産地で「アーティスト　イン　レジデンス」

 

 

一般社団法人L-A・I・R(エルエアー)は、日本を代表する皮革生産地・兵庫県姫路市にあります。

 

皮革を通じた芸術や表現が、人と人とのつながりや歴史背景など、あらゆるものを超えた人間同士のより深いつながり、文化の継承を実践する目的で設立いたしました。国内外からアーティストをレジデンスに招聘/招致、一定期間滞在中の活動を支援し、皮革文化のさらなる表現手段の開拓と地域創生を共に取り組む事業を企画し、姫路レザーのブランド力を高め、地域を盛り上げようと立ちあげた団体です。

 

同法人は、レザーのお手入れ剤の販売、レザー製品の修理を行っているユニタスファーイースト（以下ユニタス）が主体となって立ち上げました。

 

ユニタスはこれまで、レザーに関わる企業として、皮革産業を盛り上げたい、地場産業をもっと活気づけたいとレザー好きが集まれる場所づくり（拠点施設）を行ってきました。そこでは、レザーを使ったワークショップやレザーの鞄や財布などオーダーメイドの受注したり、レザー作品を制作するアーティストを応援、作品発表の場を提供したり、期間限定になりますが姫路レザーの歴史を紹介する展示スペースを設けるなど、皮革産業を多角的にバックアップする活動に取り組んでまいりました。

 

【拠点施設の展示スペース】

 

【拠点施設のワークショップスペース】

 

【アートドールアーティストによるレザーアートドール】

 

姫路市は国内で流通する成牛革の7割を生産し、「日本皮革の聖地」とも呼ばれています。

出典　https://sanyotan.co.jp/note/leather_sanctuary

〈参考文献：兵庫県皮革産業協同組合連合会「創立15周年記念誌　兵庫県皮革産業の歩み」平成8年発行　武本力　「日本の皮革ーその近代化と先覚者と」昭和44年発行〉

 

その中でも最大集積地である姫路市高木地区の「播州なめし」と呼ばれる革づくりは、平安時代の文献にも書かれているほど長い歴史があり、高い技術力を誇っています。

 

豊かな自然環境や、京都・大阪といった当時の政治・経済の中心地から近い立地のため、私達の身近には、いつも皮革産業がありました。現在でも国内外のトップメゾンやブランドへ高品質の皮革を提供する製革工場が同地には多く点在し、その品質や高い技術力は世界中から称賛を受けています。

 

【伝統の播州なめし】

 

しかし、国内トップクラスの皮革産地でありながら、高木の知名度はまだまだ低く、もっと多くの人に姫路の革を知ってほしい。そして、この伝統産業を守り、伝えていきたい。そんな地域の人々の熱い思いに後押しされ、プロジェクトへの挑戦が始まりました。

 

それが、アーティストに一定期間滞在してもらいアート制作してもらう「アーティスト　イン　レジデンス」です。

 

 

 

アーティスト・イン・レジデンスとは、招聘されたアーティストが、ある土地に滞在し、作品の制作やリサーチ活動を行うこと、またそれらの活動を支援する制度を指します。

 

日本においては、1990年代前半から関心が高まり、主に地方自治体がその担い手となって取り組むケースが増えており、伝統工芸✕アートのコラボレーションにより、革新的な創作物、技術が誕生していることでも大きな注目を集めています。

 

『革の生産地 × アーティスト』

 

一見異色に見える組み合わせですが、名だたるファッションブランド、ハイブランドにも一目置かれている姫路・高木のレザーは、お客さまの高い要望に応えるために、試行錯誤し、常に挑戦的で革新的な革づくりを行い、さまざまな技術を手に入れてきました。

 

その製作過程は、ゼロからものづくりに挑むアーティストの姿と共通するものがあるのではないか。同じクリエイターとして刺激しあえるのではないか。そんな風にも考えています。

 

そこで私たちは、日本国内のみならず世界のアーティストと姫路の革の競演、もしくは共演を強く意識し始めました。その思いは、ものづくりのアーティストにとどまらず、デザイナーや芸術家、芸術分野の制作者・研究者と幅広いアーティストたちにも向けられています。

 

例えば、皮革産地でファッションショーやコンサートを開催するなど、これまで見たことがないアート、空間を提供します。

 

さらに国内外を問わない幅広いジャンルのアーティストやデザイナーを招聘することで、姫路の革づくりの文化に広く触れていただけ、タンナー（革の生産者）とアーティスト、アーティスト×アーティスト、地域住民×アーティストと普段出会うことのないコラボレーションから生み出されるエネルギー、新たな革づくりへの挑戦、誕生への期待も大きいと思います。

 

一方で、地方都市に共通する課題である「若者の流出」、「賑わいの減少」、さらには「空き家問題」といった地方都市が抱える課題にも貢献できるのではないかとも考えています。日本全国、世界からアーティストを招聘し、滞在してもらうことで、さまざまなアートイベントを通して、国境や地域、世代を超えた交流を体験してもらい、まちの活気と賑わいを創出したいと計画しています。また、アート活動やイベント開催によるローカル観光にも取り組んでいきたいと考えています。

 

また事業終了後も、姫路を拠点とした長期的なアーティスト・イン・レジデンスの基盤を整備していき、年間を通して国内外アーティストを受け入れや移住者や空き家の活用事例を増やしていくとともに、日本から革職人を海外に派遣するなど双方向なコミュニケーション経路を開拓していくことを目標としています。

 

 

 

 

●国内外からアーティストやデザイナーを招聘し、アトリエと住空間を提供し、ご自身の創作活動に活用いただきます。また、地域の特徴として革を用いた創作を検討されている際には、様々な革の提供や共同開発やミシン、裁断機など製作機材の貸出しなど、高木でしかできない、ここでしか産み出すことのできないアート創造のサポート体制を構築します。

 

●さらにはレジデンス居住者以外のアーティスト、デザイナーを短期的に招聘し、街をアートで彩る期間「L-ART-FAIR-MONTH/WEEK」を開催し、を作ることも計画しています。

 

●滞在期間中（3-4ヶ月予定）アーティストの方々にはアトリエ及び居住空間は無償でご提供させていただきます。

 

今回のクラウドファンディングは、このアーティストの方々のアトリエ＆居住空間のリフォームに使用させていただきます。

 

プロジェクト期間：10ヶ月（一期）

 

 

最長3ヶ月、じっくりと創作活動を行っていただけるようなバックアップ体制を整えるとともに、地域住民はもちろん、日本全国から訪れるビジター様との交流をしてもらうことで、創作のさらなる刺激にしていただけたらと思います。

 

今回、L-A・I・Rがクラウドファンディングを利用したいと考えたのは、多くの人に姫路レザーを知ってほしい、できるだけ多くの人に参加していただいてアーティストを応援したい、アーティスト・イン・レジデンスを成功させたいとの思いからの挑戦です。

 

私たちは、歴史ある皮革産業、播州なめしの技術を継承し、多くの人にその魅力を知っていただきたいと、同じものづくりの立場からアーティストの制作の場や発表の場の提供、クリエイティブな発想につながる環境の整備をサポートしたいと考えています。

 

 

写真の空き工場などをアーティストの作業場、住居にリフォームします。

 

 

リノベーションパース（イメージ図）

 

 

「アーティスト　イン　レジデンス」は、一過性のイベントではなく、今後、アーティストのアトリエ＆居住空間を増やしていき、さまざまなアーティストが暮らすまち・高木へ成長させていきたいと考えています。

 

そして、日本のアーティストもいるけれど、海外のアーティストも暮らす。年齢も、性別も、国籍もバラバラなアーティスト、そしてそれを応援する地域住民、人々が集うまち・高木へとつなげていきたいと考えています。

 

今回のクラウドファンディングでご支援をいただいた皆様には、「アーティストインレジデンス・サポーター認定証」を発行し、サポーター認定をさせていただきます。今後の取り組み、活動の状況を報告させていただくとともに、アートイベントのご案内やワークショップなどの体験イベントなどへのご案内（ご招待、もしくは参加料金の割引特典など）をお送りさせていただきます。

 

そして、その中には、革づくりに興味をもってくれる人もいらしゃるはず。高木の革にリスペクトされるアーティストも多く出てくると思います。そんな仲間と切磋琢磨して、高木のタンナーがさらなる成長を遂げ、さらなる技術の構築へ。そして革とアートのまち・高木へと認知されるよう努力します。

 

 

 

この度は、本サイトをご覧いただき、誠にありがとうございます。 

一般社団法人L-A・I・Rの理事長　中島勇です。