養老馬の余生を支える、馬糞堆肥の運搬用トラックを購入したい

はじめまして、千葉県富里市で乗馬クラブ【ファーム・クラインガルテン】を運営している住川永見子と申します。13年前の春にクラブを開業し、これまで多くの方が楽しく馬と触れあうためのお手伝いをしてまいりました。

そして今回、ファーム・クラインガルテンの会員さま、この活動を支えてくださる皆さまから多々励ましを頂き、養老馬の飼養のための仕組みを作るためのプロジェクトを立ち上げました。

「養老馬が生産する馬糞を運び、その運搬費（送料）をいただきながら、養老馬の飼養費にあてていく」というものです。このクラウドファンディングでは、皆様からご支援を頂いて、馬糞を運ぶ四輪駆動のダンプの軽トラックを購入します。クラブには馬が8頭おり、1〜2日でトラック1台分の馬糞が出ます。

彼らが日々生産する馬糞を有効に活用して、彼らの余生を支えたいと思っています。馬の命を最後まで全うさせるため、応援・ご支援をお願いいたします！

冒頭にも書いていますが、高齢や身体の故障で人を乗せることができなくなった乗用馬は処分せざるを得ません。

そんな中、去年の秋に印象的な出来事がありました。非常に珍しいことですが馬の母娘が、6年ぶりに再会したのです。2頭とも競走馬だったのですが、母馬は処分されそうだったところをファンの方に運良く助けられ、その後様々な偶然が重なって2頭は再会を果たしました。今、クラブで一緒に暮らしています。

サラブレッドは、長いと30年以上生きることもあります。彼らの多くは競走馬の生産牧場で生まれ、競走馬を引退した後は、運が良ければ乗用馬として余生を送ります。長生きすれば、20年以上も乗馬クラブで過ごすのですが、その間、クラブからクラブへと移動することは珍しくありません。

そのため、馬はこれまで出会った人の想いを乗せて生きています。今は所有上私の馬ではあっても、同時にこれまでその馬に関わってくださった皆様の馬なのです。馬と人とのつながり、馬と馬とのつながりを断ち切らず馬の命を最後までまっとうさせたい、そんな思いにかられます。

しかし、養老馬の飼養にはお金も時間も労力もかかります。これまでは正直、養老馬を処分できずにいることに、後ろめたさもありました。彼らにかけるお金・時間・労力を、お客様や健康な馬たちやクラブの設備に回すべきではないのか、という葛藤がありました。やりたいなら、人に頼らず自分でやるべきだと思い、抱え込んできました。

でもある日、こっそりとクラブのテーブルの上にお客様の手作りの「募金箱」が置かれているのに気づきました。

養老馬のための募金箱でした。「ああ、お客さんが賛同してくださっている。飼養を続けていいんだ。」その行動に背中を押されました。そして、昨年からはオリジナルのカレンダーを販売し、売り上げの一部を養老馬の飼養にあてる活動を始めました。

今までクラインガルテンでは、クラブの馬が亡くなったり新しく馬が入ってきたときにはクラブのブログでお知らせしてきました。会員さま向けのお知らせのつもりだったのですが、そのブログを見て、時折、お会いしたこともない方からもメールを頂戴することもあります。

「最期まで見てくれてありがとう」「今後ともよろしくお願いします」

クラインガルテンにやって来るまでの歳月に、その馬に関わった方々がたくさんいらっしゃるんだということ、そして、自分の手元を離れたあともずっと想いを寄せて気にかけていらっしゃる方が多くいることに気付かされます。

養老馬の飼養には後ろめたさもありましたが、このように馬と人の繋がりを日々見ていると、彼らの命をなんとか最後まで支えてあげたいと思うのです。そして、多くの方がこの活動に背中を押してくださる今、養老馬の飼養のための仕組みを作りに挑戦します。

もしかすると、同じように悩んでいる同業者の方もまたおられるのではないのかと思います。馬糞の運搬で養老馬の生活費をまかなえるのならば、やってみようという方もいるかも知れない。他にもアイデアが色々出てくるかも知れない。今回のプロジェクトには、そういう期待も込めています。

初めての取り組みですが、どうかみなさまご協力をお願いいたします！