飼い主が亡くなって、残されたのは精神発達障害の息子と猫

昨日１２月２２日より、クラウドファンディングの挑戦がいよいよ始まりました。

人間社会の犠牲になる猫を一匹でも多く救うため、セーフティネットの維持・継続が目的です。

まさに昨日、私たちが引き取った猫のシロちゃん、男の子、４歳半は、人間のエゴの末の犠牲になったといえるでしょう。初回のヒアリングから同席している私・古川は、その状況に胸が苦しくなりました。

これまでの経緯です。

１年前（２０２２年冬）のこと、家事代行で週３日くらいビルに通って働いているというSさんからメールで相談を受けました。「１年半前、高齢のお母様が亡くなり、息子のYさん（５０歳代）が残されたが、（何らかの障害があるとみられ）飼い猫のシロちゃんの世話ができない。自分が勤務日にシロちゃんの世話をしてきたが、契約が終われば、シロちゃんの世話もできなくなる」シロちゃんの行く末を心配する相談でした。

私たちは、千代田区の動物を担当する保健所に相談を伝えましたが、Yさん本人または親族から申告がなければ、行政が介入するのは難しく、また非営利法人である私たちもYさんと飼い猫について話し合うことが難しい。その後は、家事代行の人と時々連絡を取り合い、様子をうかがうという状況が続いていました。

事態が展開したのは今年（２０２３年）１０月。Yさんが出先で倒れて、救急車で病院に運ばれ、入院先の病院で「精神発達の障害を抱えている」と診断されたのです。これをきっかけに行政が介入することとなり、委託する社会福祉・精神保健福祉のNPO法人が相談支援を行うことになりました。

シロちゃんについては、私たちが保健所と連携協働して対応することになり、人の福祉のNPO法人もまじえて話し合いました。親族はYさんにも飼い猫にも関心がなく、むしろ「経済虐待」が疑われているとのこと。母親から相続しているはずのビルに居住しながら、Yさんが使える食費は月１万円。経済的にも困窮していることがわかりました。

※シロちゃんのお話はPart２に続きます。