間もなく出国します

2008年3月から1年間，わたしはオーストラリア，タスマニア州のホバートに，共同研究のため滞在していました． ホバートは南緯42度に位置し昔も今も南極への玄関口として世界の研究者が訪れる街です．かのアムンゼンが南極点に到達したあと，本国に打電したのもホバートで，滞在したホテルは今でも現役です．

海鷹丸は2008年2月，このホバートに入港しました．それが3回目の入港でしたが，なぜか現地の日本人には全く知られていませんでした．実は，当時オーストラリアは反捕鯨国の立場を鮮明にしており，海鷹丸は捕鯨国の日本の船として，できるだけ目立たないようにしていたこともあります．しかし，そこで知り合った日本人から，せっかくこんなところまで来てくださったのだから，次の機会にはぜひ船を見学させて欲しいと言われ，2009年の入港の際に私がアレンジさせていただき，タスマニア豪日協会の30名くらいのオーストラリア人と日本人の方々のために船の見学会を催しました．その交流はBBQを伴う一大イベントに発展し，コロナ禍で今は中断していますが，2020年1月の入港の際に行われたのが12回目となりました．そして，海鷹丸の入港は，これまでに現地の新聞に2回，ラジオ局に１回取り上げられ，海鷹丸は，ホバートで最も目立つ岸壁に停泊するまでになります．もちろん，私たちの研究成果も世界に輩出され，海鷹丸の動向は世界の研究者にも注目されるようになります．

そのために研究をするわけではありませんが，知ってもらうことは大きな励みになります．クラウドファンディングの試みは，私たちにとっていまだに雲をつかむような挑戦ですが，こんなことをやっている日本人がいることを知ってもらう機会としては，十分に威力を発揮しいているといえます．また，応援してくださる方々の顔がみえる（気がする）のも大きな発見です．クラウドファンディングはまだ続きますが，開始から間もなく１か月，多くの方々に知っていただくべく，南極海でがんばってまいります．

PCR検査も済ませ，昨日からコロナ感染のリスクを下げるための自主隔離に入りました．9日に出国して西オーストラリア州パースに向かいます．

西オーストラリア州フリーマントル港（2009年2月）