愛猫への想いを形に。乳腺腫瘍や怪我で苦しむ猫ちゃんに介護服を

 

 

 

 

●ご挨拶

こんにちは、吉田愛子と申します。普段はリラクゼーションサロンの運営に携わっていますが、大切な家族の一員だった愛猫、ラムの乳腺腫瘍（乳がん）と死をきっかけに、猫のための介護服を作り広めたいと思うようになりました。

 

 

乳腺腫瘍は手術で切り取らずに進んでいくと自壊し、そこから膿と血液が絶えず流れ出てしまいます。そのままでは患部を舐めてしまったり、傷つけてしまって感染したりする恐れがあるので、猫用の介護服が不可欠です。はじめは購入した介護服を着せていましたが、服を着慣れていないラムは逃げたり暴れたりでなかなか着せづらく、またサイズが合っていないのかずれてしまいました。その結果、膿が漏れてきつい臭いがしたり部屋が汚れてしまったりすることもありました。

 

痛い思いをしている上に、毛が汚れたり、動きにくい服を着てさらに負担がかかっている……。せめて簡単に着脱できて、清潔に保つことができ、猫も動きやすいような介護服があったら、少しでも不快な思いを取り除いてあげられるのではないか。そんな思いから当時は子ども服やタイツなどを使ってリメイクし、試行錯誤しながらどうにか納得のいくオリジナルの介護服を作りました。

 

前より動きやすく汚れにくくなった介護服で、着替えの時や体を動かす時の負担を減らすことができ、最期の時まで穏やかに過ごしてもらえたのかな…と感じています。

 

 

●思い出の詰まった介護服。

同じように猫ちゃんの闘病生活を支える飼い主さんの力になりたい。

 

少しでも快適に過ごせるように…ラムを思って、何度も改良したこの介護服。ラムとの思い出が詰まったこの介護服をそのまましまっておくのではなくて、他の飼い主さんの声を元にさらに改良し広く一般の方に知ってもらい使ってもらうことができたら、同じような思いで猫ちゃんの大変な闘病生活を支えている飼い主さんを応援することができるかもしれない。そんな思いのもと、一般販売できるような猫の介護服「ケアテクト（CARETECT）」を作ることを決めました。

 

その製作費用として、78万円という金額が必要になります。自己資金ではどうしても捻出することが難しく、どうか猫ちゃんを愛する多くの方にご支援していただけないかと、この挑戦を立ち上げました。

 

愛する猫ちゃんが少しでも快適に過ごせるように、最期の時まで、「小さな家族」と安らかに過ごせるように。そんな想いを込めた介護服作りに、どうかお力を貸していただけないでしょうか。

 

温かいご支援をどうぞよろしくお願いいたします。

 

 

 

●家族の大きな心の支えだったラム

 

ラムとの出会い。子猫の中でもとても小さくて、抱っこしたときに暴れることもなく鳴きもせずにそっと体を預けてきたラムに運命の出会いを感じ、連れて帰りました。耳がくるんっと後ろにカールしたアメリカンカールという種類の猫で、ふさふさな美しい毛並み、くりくりと表情豊かな丸い目、穏やかな性格でいつも静かに寄り添ってくれるラムに癒される毎日でした。11年間、嬉しいときも悲しい時も大変な時もずっと一緒に過ごしてきました。

 

それだけに、ラムが乳腺腫瘍だと診断され、獣医さんから「転移しているし手術しても下手をしたら術後10日程度でも再発する子もいる。今回の場合猫の体に多大な負担をかけても効果は望めないと思う。この子が仮に僕の猫なら、残された時間、最期のときまで自宅でゆっくり過ごさせます。」と聞かされた時は、意識が遠のいていくような感覚でした。また、この介護生活は自分が出産直後だったこともあって、精神的にも体力的にも大きな負担になりました。

 

 

あんなに元気だったのにこんなに弱ってしまって……。末期は食欲もなく辛そうで、早期に発見できなくて本当にごめんねと泣きました。抱っこが嫌いな子でしたがもっとスキンシップを取っていればよかった。そうすれば、お腹にできたしこりに気づくことができたのにと、後悔してもしきれませんでした。

 

乳腺腫瘍が自壊してからは薬を飲ませても傷口から血が止まらず、日に日に動きが弱々しくなっていきました。朝晩のガーゼ交換の際も傷口に張り付くので痛そうで、なるべく痛くないよう温めた洗浄液でガーゼの張り付きを緩めながら洗浄消毒しました。

 

傷口を保護するための介護服を着替えさせる際には、嫌がって逃げようとするラムを2人がかりで脱がせる→消毒→新しい服を着せるという流れで、この作業を毎日朝晩していました。痛みもあるからだと思いますが、じっとしてくれませんので血液や膿が飛び散ったり、消毒の際にガーゼが傷口にこすれてしまわないか神経を使いました。また細胞が壊死しているので臭いもひどく、部屋中に臭いが蔓延してしまい、赤ちゃんもいるので非常に気を使いました。

 

 

●ずっと一緒に過ごしてきた大事な家族の苦しみを、少しでも和らげてあげたい

 

なんとかこの着替えの時の負担を減らすことができないか。そして一番苦しんでいるラム自身がもっと快適に過ごせるようにできないか……そんな想いから、介護服づくりに取り掛かりました。

 

ラムの場合、胸腹部さえ保護できればよかったのですが、普通の介護服はおしりの方までカバーされており、後ろ足を通す形になっていたため使いにくく、着替えに時間がかかりました。

 

そこで胸腹部だけをカバーし、前足だけを通す介護服をつくってみたところ、服の着せ替えが短時間で済み、着替えをあまり嫌がらなくなりました。ラムも動きやすくなって痛がる様子を見せることも減り、体の負担も軽減できたのかなと思います。

 

 

亡くなって苦しそうな表情から解放されたラムを見た時、大きな喪失感とともに、ようやく終わった……という気持ちもありました。そう感じるくらい、私にとっては介護生活と仕事や子育て・家事を並行していくのは大変なことでした。

 

介護服を製品化したいと考えたのは、このように介護生活の大変さを痛感したこと、そしてラムとの思い出が詰まったこの介護服が他の誰かの役に立つなら、少しでもその大変さを軽減することができるなら、力になりたいと思ったからです。

 

 

 

 

 

今回製作する介護服「ケアテクト（CARETECT）」は、基本的にペットの胸部腹部、皮膚などの腫瘍や怪我、手術後の傷口の保護を目的とした服です。試作を重ねた結果、最も使いやすかった首元までがばっと後ろ開き・後ろ足を通さないデザインを採用しました。着脱も前足を通し、さっと後ろで留めるだけ、と簡単にできるので排泄や創傷部分のケアも簡単です。お世話をする飼い主さんの服も汚れにくい形になっています。

 

 

また、ベルトがついており、さまざまな体格の猫ちゃんにフィットするように設計しています。飼っていたラムは病気の影響で痩せていき、着せている服が緩くなりずれるようになってしまったので、痩せてしまってもフィット感を保てるようにとこの設計にしました。腹部は二重構造になっており、防水性と抗菌性に優れた抗菌防水布を使用していますので、外部からの汚れなどから猫ちゃんの身体を守ると同時に浸出液や血液でお部屋やベッドが汚れるのを防ぎます。また汚れを簡単に洗い流すことができる生地なので、衛生的です。

 

 

簡単に着脱できるので、じっとしているのが苦手な猫ちゃんのストレスも最小限に抑えることができます。また、基本的な生地はニットメッシュになっているため、伸びが良く蒸れにくく猫ちゃんの着用の負担を減らし、繰り返し洗濯しても大丈夫なつくり（※手洗い推奨）になっています。

 

 

 

 

どんな生き物もいつか最期の時は訪れてしまいますが、その時を猫も飼い主の方も穏やかに迎えられるよう、この介護服をたくさんの猫を愛する方に届けて、少しでも負担を減らすお手伝いができたらと思っています。

 

この挑戦は始まったばかりです。これまでラムや友人の協力を得ながら改良を重ねてきましたが、いろんな病気、症状の猫ちゃんにも使いやすいように工夫できる点は、まだまだたくさんあると考えています。

 

このクラウドファンディングを通じてたくさんの飼い主さんとつながり、いろんな方の意見をいただきながら、これからも猫ちゃんにとって過ごしやすく飼い主さんにとって扱いやすい介護服に改良していけたらと思っています。

 

温かいご支援をどうぞよろしくお願いいたします。

 

 

◆応援メッセージ◆

・佐藤紘子さん

 

 

佐藤さんには、今回リターンでもご協力をいただいています。本当にありがとうございます。

 

【プロフィール】
京都市立芸術大学大学院修士課程油画専攻修了 食べるのが好き。日々の生活の中から、素材をすくい集め、それを絵画にしている。 
 

1985 年 愛知県名古屋市生まれ
2004 年 千葉県立千葉女子高等学校 卒業
2014 年 京都市立芸術大学美術研究科修士課程絵画領域油画専攻 修了
現在、大阪のアトリエを拠点に、関西・関東を中心に個展、グループ展、ワークショップを多数開催。 神戸ビエンナーレペインティングアート展 2013 大賞受賞 ・2015 特別審査員賞受賞

 

【メッセージ】

私は、動物やこども、食べ物の絵を描いています。展覧会にお越しいただき、私の絵を気に入ってくださった愛子さんから、今回のクラウドファンディングのお話をお聞きし、是非とも私も協力させていただければと思い、リターンの絵を描かせていただくことになりました。

 

私にも、小さい子どもがいるので、育児と介護の両方を同時にされていたのはとても大変だったと思います。そして、何より、家族であるペットたちが、より良く生活できるようになればという思いが、動物たちと生活を共にしている皆の共通の願いであると思います。是非、今回のプロジェクトが実現いたしますよう、応援させていただきます。

 

 

・櫻井アヤさん

 

同僚である彼女から「ペットのため」の保護服を作りたいと聞き、私自身も愛犬を同じ病気で亡くしてしまったので、とても素晴らしいと思い賛同しております。愛犬を亡くした時はまだ幼くどうすることもできず、ただ泣くことしかできなかったのを今でも覚えています。

今ほどペット用品も充実していなかったため、彼女の活動をとても嬉しく思いますし、応援したいと思いました。必要な方へ是非届きますようにと思っております。

 

・T・Nさん

 

親友の愛猫が乳がんを患ったと聞いたときの驚きは今でも覚えています。わたしも猫と暮らしていますので、我がことのようにショックでした。子猫の時に親友の家にやってきて、親友や親友の家族の毎日を見守っていた愛猫が、突然体調不良になり、病院へ行き、がんを宣告され、悲しみにめげず最期まで愛猫を看病し続けた親友をわたしは誇りに思っています。

 

愛猫を失った辛さに負けず自分が大変だった体験をもとに、同じように病気を患った愛猫と暮らす人が少しでも楽に看病を続けられるように、そして病気を患っている猫も楽に生活が続けられるようにと、保護服を作ろうと決めた親友を尊敬し、応援しています。

 

わたしも微力ながらお手伝いできることがあればと思い、今回、このメッセージを寄せました。

 

◆エピソードをまとめた漫画を友人が描いてくれました◆