日本丸船尾フードに関する逸話（続編）

     敗戦後、GHQ（連合国最高司令部）管理下に置かれた日本丸

昭和２０年（1945）年、戦時下の日本丸では船尾フード上に二十五ミリ単装機銃台を設置していた逸話をご紹介したところ、予想以上の反響を頂きました。続編として、当時の状況をさらに詳しくご紹介させて頂きます。

81年前の今日（戦時中の昭和18年2月11日）、日本丸と僚船「海王丸」は横浜を出港し、護衛の駆潜艇二隻とともに神戸に回航されました。これは実習の海域確保と緊急物資輸送の任務遂行のため、練習船隊を瀬戸内海に集結させるための回航でした。回航される直前には横浜の旧浅野造船所に入り、帆装艤装（すべてのヤード（帆桁）等）が撤去されました。

その後、戦局は悪化の一途をたどり、昭和20年には動くにも油がなく、敵国の投下機雷のため神戸港沖で錨泊したまま身動きがとれない状況であったと記録されています。

以下に、昭和２０年当時の状況（機銃の設置）について記された手記（抜粋）を示します。

「日夜を分かたず、阪神地区にしつように空襲をかけてくる敵機に対して回避も不可能となった練習船は、いたずらに敵の爆撃機、艦載機の好餌となるのをじっと待っているだけとなった。　

～中略～

そこで、日本丸では、ワイヤー、ロープ、帆布、ペイントといった貴重品を陸揚げし、また、敵機の前に裸身をたださらすだけではいかにもなさけないというので、海軍から機銃二挺を借り受けて、これを甲板に設置した。雲霞のごとくせまってくる敵機に対して機銃二挺では気休めていどにすぎなかったであろうが、まったくの裸身よりは、甲板から空を睨む機銃は、ささやかでも心強さを乗組員に与えたのである。」

上記に示される機銃二丁の内、一丁が日本丸船首楼水槽上に、もう一丁が船尾フード上に設置されたのでした。なお、今回実施予定の船尾フード修繕では、腐食の激しい土台部分のみを切り替える予定です。（機銃台が設置された上部はほぼ当時のまま保存されます）

出典　：　「練習帆船日本丸・海王丸50年史」運輸省航海訓練所監修、成山堂、昭和55年8月

「練習帆船日本丸」千葉宗雄監修、太平洋学会編、原書房、昭和59年8月

　「練習帆船日本丸の戦中・戦後の航海」志澤政勝、神奈川県立図書館、平成30年3月