沖縄こどもの国｜「ゆいま～る」の心でつなぐ、動物園応援プロジェクト

 

 

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沖縄には「ゆいま〜る」という言葉があります。

「お互いがお互いを支え合い、つながる」そんな意味で使われています。

 

このクラウドファンディングは、まさに「ゆいま〜る」の精神で、沖縄こどもの国を応援くださる皆様とのつながりを築き、動物園を、ひいては沖縄こどもの国を存続させるエネルギーをためる機会となれば、と思っています。

 

どうかあたたかい応援を、よろしくおねがいいたします。

 

 

 

 

今回のクラウドファンディングで皆様からいただいたご支援金は、沖縄こどもの国の動物園で、動物たちへの餌代^※1に充当させていただきます。

 

沖縄こどもの国も多くの動物園と同様に、新型コロナウイルス感染拡大の影響により、4月11日～5月末まで臨時休園の措置をとりました。例年、たくさんのお客様で賑わうゴールデンウィークシーズンに、動物と職員しかいないという、開園以来初めての経験となりました。6月より再開園となりましたが、今年4～9月の入場者は7万7907人、前年同期（26万5736人）から70.7%減少しました。

 

現在は、入園前の体温チェックや手指の消毒、ワンダーミュージアムなど屋内施設にて必要に応じてお客様の入場制限をおこなうなど、感染症の拡大防止対策を取りながら通常開園しています。しかし、入場者の減少に伴う収入減は、運営面において大変厳しい影響を及ぼしています。

 

とはいえ、仮にたくさんの方にお越しいただけたとしても、感染症が拡大してしまう恐れもあります。この歯がゆい状況をどうにか乗り越えられないものか……そう悩みあぐねた結果たどり着いたのが、このクラウドファンディングという手法でした。

 

50年間、皆様に支えられてきた沖縄こどもの国。県民の皆様から、「ウチの庭にバナナの木があるからゾウさんのために持っていっていいよ」など、日常的に温かいお電話をいただいています。

 

今回のコロナ禍では、小学生の男の子が、自らの貯金を崩し、可愛らしい動物のイラストの描かれた手作りの封筒に入れ、「動物たちのために使ってください」とご寄附をいただくことも……。

 

あらためて、皆様の沖縄こどもの国に寄せる想いに感動し、深く感謝するきっかけにもなりました。

 

こうしたお声を、応援したいという想いを、クラウドファンディングを通してひとつの場につなぎ、「ゆいま～る」の心で、この厳しい局面をともに乗り越えることができればと思い、挑戦を決意しました。

 

※1...いただいたご支援の使いみち

 

 

 

沖縄こどもの国は、「人をつくり環境をつくり沖縄の未来をつくる」ことを基本理念として、沖縄ならではの生き物に出会える「動物園」、こどもたちの体験型ミュージアム「ワンダーミュージアム」、ボランティアをはじめとした市民活動の拠点となる「チルドレンズセンター」の、3つの施設で構成される複合施設となっています。

 

 

今回、みなさまからいただくご支援金を充当する動物園では、2019年4月に新しいライオン舎がオープンし、2020年6月にはサル舎がリニューアルされました。今後はクマ舎周辺エリア、ワニ舎周辺エリアと新しい整備計画が目白押しで、益々パワーアップしていく予定です。

カンムリワシ、ハブ、オリイオオコウモリなどの沖縄固有の野生動物はもちろんですが、ヨナグニウマやアグーなど、在来家畜動物の飼育展示を行いながら、「種の保存」という動物園の役割を果たしていくため、保護増殖事業も推進しています。

また、在来家畜動物は、人との関わりの中で育まれてきた独自の文化も形成しているため、園内の古民家を移築した『ふるさと園』（国登録有形文化財）にて、往時の沖縄の暮らしを再現する情景展示や、琉球競馬ンマハラシー^※1、チャーン鶏鳴大会^※2なども積極的に行っています。

※1「琉球競馬ンマハラシー」…かつて沖縄全域で開催されていた、ヨナグニウマや宮古馬などの在来馬により、走る速さのみならず美しさを競ったという沖縄独自の競馬。太平洋戦争前の1943年に最後の大会が開かれて以後、途絶えていましたが、2013年、70年ぶりに沖縄こどもの国で復活しました。

 

※2「チャーン鶏鳴大会」…チャーンは、15世紀に中国より琉球に伝わったとされる鶏。最大の特徴は、三音節に分かれる独特の鳴き声であり、「鳴く」のではなく「謡う」と称されます。その優劣を競う「鶏鳴大会」も、琉球王朝時代から行われてきました。

 

沖縄こどもの国はこれからも、沖縄固有の野生生物や在来家畜動物の飼育展示を通した「種の保存」、そして、「沖縄の文化や歴史を伝える」場として未来のこどもたちにも変わらぬ感動や発見をお届けしていきたいと思っています。

 

 

 

沖縄で暮らすこどもたちをはじめとしたたくさんの方に、見て、触れて、たくさんの学びや刺激を得てもらいたい。そして、ここでの体験を未来に活かしてもらえたら…。そんな想いで運営されてきた沖縄こどもの国は、今年で開園50周年をむかえます。

 

10月は緊急特別企画として、夜の動物園「秋ZOOナイト」も開催しました。コロナ禍において、外出自粛が続く中、屋外である当園の特性を活かして、安全・安心に家族団欒のひと時を過ごしてほしい…そんな願いから急遽開催となりました。

 

「沖縄こどもの国で希望の光を灯そう」を合言葉に、たくさんのアニマル提灯が園内を彩り、期間中は、幻想的な温かい雰囲気に包まれました。

 

 

開園50周年となる本年、「ありがとう。これからもZOO～っと。」のキャッチフレーズのもと、これまでの50年の感謝を伝え、これからの50年を皆様とともにつくっていきたい。

これからも、どうぞよろしくお願いします！

 

 

 

 

 

沖縄こどもの国は、沖縄の祖国復帰前の1970年（昭和45年）5月5日、沖縄では数少ない児童青少年の健全育成施設として開園いたしました。開園当初は、施設運営や動物確保、飼育管理において幾多の方々が苦労し、手探り状態の中からスタート致しましたが、多くの皆様に支えられ開園50周年を迎えることが出来ました。これまでのご支援に感謝する次第です。
 

近年は日本一ユニークな動物園を目指し、大規模な施設のリニューアルも進行し、沖縄市や沖縄県を代表する観光資源としても成長しており、周辺地域の活性化にも資するよう取り組むとともに、開園50周年を祝う式典や記念イベント等、様々な計画を立てていました。
 

そんな折、新型コロナウイルス感染症が世界的に流行しました。コロナ禍における当園への影響も深刻なものがあり、沖縄県民の宝である「沖縄こどもの国」を、ゆいま～るの心で未来に繋げるべく、クラウドファンディングの取り組みをスタートさせた次第です。
 

次なる50年に向けて、私たちの理念である「人をつくり環境をつくり沖縄の未来をつくる」ことを継続し、力強く推進していくためにも、皆様にご支援を賜りたいと思います。

「ありがとう。これからもZOOっと。」今後とも末永く、どうぞ宜しくお願いいたします。

 

沖縄こどもの国 園長 神里興弘

 

 

 

‖沖縄市長／公益財団法人沖縄こどもの国 理事長 桑江朝千夫

 

 

‖タレント／糸数美樹

 

 

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ご注意事項

 

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