残り7日！　館長より、あらためてクラウドファンディングの目的について

館長の大洞です。当館のクラウドファンディングも残り7日となりました。

本日は、あらためて今回のクラウドファンディング挑戦の理由・目的について、ご説明をさせて頂きたいと思います。

当館は10月26日に、1994年6月に開館して以降の入館者累計が700万人に達しました。開館から29年4か月での達成でした。

今でこそ、大勢のお客様にお越しいただける博物館として認知されている当館ですが、開館当初は必ずしも馴染みのない「産業技術」の記念館で、入館者数も伸びませんでした。開館当時の内部資料では、開館直後は年間30万人、その後は20万人と見込んでいたようですが、実際には開館後10年程度は10～15万人にとどまりました。愛知万博が開催された2005年に約30万人に倍増した後は25万人レベルで一旦安定した後、TBS系ドラマ「リーダーズ」やトリップアドバイザーのランキングなどにより、毎年大勢のお客様をお迎えする博物館になって現在に至ります。

特にコロナ禍直前は年間45万人を超えることもあり、お客様をお迎えするというよりも、安全を確保する観点から、お客様にどんどん流れていただく、そこに腐心していたような時期が確かにあったのではないかと思います。

その状況が一変したのが、2020年からのコロナ禍でした。3か月に及ぶ臨時休館の後も、相次ぐ感染拡大からお客様も大きく減り、1日お待ちしても30名程度のお客様しかお迎えできないような日もありました。

私は2021年1月に第7代館長として当館に赴任しました。徐々に経済・社会活動が回復し、お客様も戻ってきて頂いている中で、あらためてお客様とともに当館の活動を推進していきたいと考えました。ところが、約30年間に700万人のご来館があったにも関わらず、当館にはお客様の情報が一切ないことが分かりました。個人情報の保護を愚直に徹底していた一方で、結果としてお客様とのコミュニケーションが途絶えていたことを実感しました。そこで検討の末にトライしようと考えた施策が「クラウドファンディングを通してお客様との新しい関係を結ぶ」ことであり、「モノづくり未来コーディネーターの募集」であったわけです。

当館には、豊田佐吉翁、豊田喜一郎氏の思いを受け継いだ、多くの名もなきエンジニアたちが、情熱を持って、仲間と力を合わせて開発し、苦労を重ねてやっと実用化した技術や製品が数多く展示されています。明治維新から150年余、常に社会からの要請に対応し、繊維や自動車が人々の幸福な暮らしに寄り添い続けることを信じて、技術開発に取り組んできた数多くのエンジニアたちの爪痕を、残し、未来に繋いでいく活動をこれからも進めていきたいと考えています。

このような当館の活動を支えて頂く存在として期待しているのが「モノづくり未来コーディネーター」です。「何だか重たそうだな」と思った方もおられるかも知れません。まずは来春以降、気軽にご参加いただける活動から始めていきたいと考えています。この輪を拡げていく活動に、ご支援を頂ければと思います。どうぞよろしくお願いいたします。