27日エアマーシャルに乗ってキリ島へ

マーシャル諸島はたくさんのサンゴの環礁や島の集まりで、空から見ると青い海に白い首飾りがあちこちに浮かんでいるように見えるという。是非そんな写真を撮りたいと思い、エアマーシャルに乗ってキリ島に行くことにした。

私たちは20席位の小さな機内に一番乗りし撮影しやすい窓に張り付いた。お天気は良かったが雲が多くなかなか環礁全部を写せるタイミングはなかった。それでも青い海にエメラルド色のラグーンが切れ切れに見えた。

キリ島はビキニ環礁の住民が強制移住させられた絶海の孤島である。アメリカは、ビキニ環礁で水爆実験をするために、1954年より前に住民を追い出してキリ島やエジット島に住まわせた。資源が少ないので、物資運搬も飛行機の役目である。

キリ島での駐機時間は延長してもらって45分である。飛行機はキリの原っぱに着陸したので海が見える方向が分からない。住民に尋ねて10分程歩くと海に出た。ドローンを飛ばそうとしたが、飛行場制限区域なので自動制御されて飛ばせなかった。

再び飛行機に乗る時、ビキニの人が椰子の実をふたつくれた。晩御飯の時レストランの人に穴を開けてもらって椰子水を飲んだ。少ししょっぱいような味わいだった。

飛行機を降りた後マーシャル短大に向かう。中庭のテントの中でニュークレアクラブの学生たちが核問題の展示をしている。聞いてみるとこれは「ミニ・ニュークレアレガシー・ミュージアム」なのだという。広島の原爆資料館のようなミュージアムがマーシャルにもできるそうだ。