「美味しいと感じた時に、人は心の扉を開く」佐藤初女

日本のマザー・テレサと言われた佐藤初女さん。

青森・岩木山麓の山荘に悩みや問題を抱えた人たちを迎え入れ、その声にひたすら耳を傾ける。「美味しいと感じた時に人は心の扉を開く」と、おむすびや山菜といったごく自然な家庭料理を作り、共に食卓を囲んだ。

 食を通した癒しの力を実感したきっかけは１０代に患った結核。食べることで、「細胞が響き渡る」ように弱った体の隅々に力が行き渡るのを感じた。小学校教員を経て、戦後染め物教室を開いた頃からその人柄と手料理を慕って自宅に人が集い、自然に悩み相談を受けるようになる。

  転機はある神父の言葉だった。「奉仕という犠牲の伴わない人生は意味がない」。以降、自分の出来る範囲でなく、本当の奉仕、どんな時も来る人を拒まない癒しの場を作っていく。

 平成４年、岩木山麓に山荘「森のイスキア」を開設。「イスキア」は、生きる目標を失った青年が豊かな自然の中で立ち直った伝説があるイタリアの島名から名付けた。どうにもならない重荷を感じた時、そこへ行けば自分を見つめ直し、再び現実へとかえることができる力を得る場所。心のふるさとでありたいという思いを込めた。 　「食べる」という人間が生きるための根本の営みを通して、「命とは何か」を伝え続けた人生だった。

（佐藤初女さんは、２０２５年5月２４日土曜日午後６時から「屋久島環境文化村センター」で無料上映される「地球交響曲ガイアシンフォニー」第二番に出演されています。そのためにクラウドファンディングを行っています。あなたの１０００円のご支援で離島に住む方も視聴することができます。ご協力ありがとうございます。）