新しい意思伝達装置ファイン・チャットfor iPadを完成させたい

はじめに：
私の活動についてのご紹介

 

多数のプロジェクトの中から本ページをご覧いただき、誠にありがとうございます。「アクセスエール株式会社」代表の松尾光晴と申します。

 

 

私は元パナソニック株式会社　本社技術部門に勤務する研究者でした。 父をALS（筋萎縮性側索硬化症）で亡くしたことをきっかけに、2003年にパナソニック（株）（当時は松下電器（株））で社内ベンチャー会社「ファンコム株式会社」を立ち上げ、障害者のコミュニケーション支援機器の開発に取り組み、「意思伝達装置レッツ・チャット」や上肢障害者向けテレビリモコン「レッツ・リモコン」等を開発・販売してきました。

 

 

その後、2020年1月にパナソニック（株）を退職／独立して改めて、新しい障害者向け支援機器を開発すべく、翌月にアクセスエール株式会社を設立、代表に就任しました。 同時にREADYFORでのクラウドファンディングに初挑戦、多くの皆様からご支援をいただき、新しい意思伝達装置「ファイン・チャット」を開発し、事業を軌道に乗せることができました。

 

以降、READYFORのクラウドファンディングを通じて、合計4つのプロジェクトで支援機器開発を行い、延べ1,800人を超える方々から多くのご支援をいただきました。

 

これらの機器はニーズがあるものの市場が小さく、決して利益の出る事業ではないことから、クラウドファンディングでの皆様からのご支援なくしては開発できなかったと思います。多くのご支援をいただきましたこと、改めてお礼申し上げます。本当にありがとうございました。 

 

 

新たなプロジェクト：
ファイン・チャットのiPad版の商品化

 

今回のプロジェクトは、実は私が5年前にアクセスエール株式会社を立ち上げた際、いつかは達成したい、と考えていたプロジェクトです。

 

それはファイン・チャットをiPadで実現すること！

2020年に開発した「重度障害者用意思伝達装置ファイン・チャット」はまさに厚生労働省の支給基準に沿った「意思伝達の専用機」として高い評価をいただいています。

 

他社の重度障害者向け意思伝達装置はすべて「パソコン＋ソフト」で構成され、パソコンの特性を活かしてメールやインターネット等、ITを駆使した追加機能がたくさん搭載されています。

 

しかし、パソコンを使った製品ではその安定性が確保できません。これは意思伝達装置のソフトウェアを開発している企業の問題ではなく、パソコンである以上、どうしても生じる問題です（皆さんがパソコンを使っている中でも、動作が遅くなったりフリーズするなどのトラブルの経験は必ずあると思います）。

実は、意思伝達装置の多くは国の福祉制度「補装具費支給制度」で支給される以上、「専用機としての安定性」が求められています。私がモノづくりのうえで「専用機」にこだわっているのは、その「安定性」が必要だと考えていることが理由です。

 

 

一方、体の不自由な方の中には、IT機能に期待して、パソコンベースの製品を導入される方も少なくありません。

 

よくお問い合わせで「ファイン・チャットが欲しいのですが、メールやLINEはできますか？」というお問い合わせを受けます。そのようなご要望にはファイン・チャットでは対応しきれないということに申し訳ない気持ちでいっぱいでした。

 

そこでご期待に応えるべく、今回、ついに、ファイン・チャットのiPad版の商品化に踏み切ることにしました。

 

皆さんも経験しているかと思いますが、iPhoneやiPad（Androidもですが）はWindowsと比べてはるかに動作が安定しています。これはOSの根本的な仕組みが違うことが理由です。

 

だから、iPadでファイン・チャットのアプリを開発すれば、従来のファイン・チャットの安定性とパソコンベースの機器に搭載されているメールやLINE送信の機能などを併せもつ、理想的なコミュニケーションツールを提供できるのです。

 

 

きっかけ：
多数のお問い合わせ、ご期待の声に応えたい

 

私は大学ではC言語等でCADソフトの開発やエネルギー需給の最適化シミュレーションなど、多くのプログラム開発を行ってきました。 また、以前勤務していたパナソニック（株）では本社技術部門に所属、基礎研究としてUNIXを使ったエネルギー分野のシミュレーション開発も長年行ってきました。

 

その経験からiOS機器のプログラムでファイン・チャットをiPadに移植する作業をすこしずつ進めていたのです。

 

 

ここ3年程、少しずつアプリケーションを開発してきましたが、本来の会社運営の活動に時間が取られてしまい、プログラム開発を行う時間がとれず、アプリ開発がなかなか進んでいない状況です。

 

実は、今年の5月下旬にApple丸の内で講演をさせていただいた時も、この「ファイン・チャットfor iPad」を作りたいというお話をさせていただきました。

 

それを受けて何件ものお問い合わせをいただいており、これ以上発売を先延ばしにできないと考えています。そこで外部のプログラマーに残りの開発を委託し、ファイン・チャットfor iPadをより早く商品化することとしました。

 

 

 

 

プロジェクトの内容：

 

具体的には以下の2つの作業を進めていきます。

①ファイン・チャットfor iPadのプログラム開発の外部委託

②試作アプリのユーザー評価とそのフィードバック

そして、②の評価を受けてさらにプログラムを改善するという作業を繰り返し行い、アプリを完成させます。

 

以下、開発する主な機能を記載します。

 

 

さらに、開発中のプログラムを実際にユーザーさんや販売店、専門のセラピストの方などに試していただき、感想をいただいて改善していきます。そのためのベータ版のプログラムの配布、意見交換、フィードバックなどの作業もできるだけたくさん行いたいと思っています。
 
その他、仕様の詳細は、今後の活動報告の中でご紹介していければと思います。
 
一方、一部の仕様については、アイデアを他社に真似されるのを防ぐためアプリ発表まで公開できないものもあることをご理解ください。これらの機能や販売方法・価格などについては、今後の活動報告の中で少しずつご紹介していく予定です。

 

 

クラウドファンディング概要：

 

 

 

プロジェクト実行者の

肩書と最近の活動：

 

【肩書】

■アクセスエール株式会社代表取締役

■NPO法人iCareほっかいどう外部理事

■障害者の入力スイッチ適合サイト「マイスイッチ」HP運営  （2015年～）

■一般社団法人日本障害者コミュニケーション支援協会（意思伝達装置業界団体）代表理事（2022年～）  
 

【アクセスエール社の最近の活動実績、メディア記事など】

■2020年

1月：アクセスエール株式会社設立

2月：クラウドファンディング「重度障害者の意思疎通を実現する、新しい伝達装置を開発したい！」を実施

3月：朝日新聞「人」にて活動紹介

12月：「意思伝達装置ファイン・チャット」発売

 

■2021年

9月：クラウドファンディング「身体障害者の機器操作に有効な入力スイッチを商品化したい！」を実施

9月：NHK総合テレビ「シブ5時」で特集放映

10月：Yahoo!ニュースにて活動記事配信

10月：共同通信社　配信記事「47NEWS」、朝日新聞SDGs活動・第1回岩佐賞・福祉の部を受賞

11月：新しい入力スイッチ3種類と入力スイッチ練習ツール「ブザーライト」を発売

 

■2023年

3月：朝日新聞にて活動紹介

6月：クラウドファンディング「手の不自由な方が家電を操作できる、新しい「リモコン」を提供したい！」を実施

12月：「リモコンエール」発売、東洋経済記事「元パナ技術者｢重度障害者に言葉を取り戻す挑戦」

 

■2024年

2月　東洋経済記事「重度障害者を支える元パナ技術者開発のスイッチ」

3月　毎日新聞にてリモコンエール開発記事掲載

8月　一般社団法人日本リハビリテーション工学協会主催「福祉機器コンテスト2024」にて「リモコンエール」が優秀賞を受賞

 

■2025年

2月　リモコンエールをバージョンアップ、環境制御装置としての利用が可能に

3月　iOS用オールインワンアダプタ「コネクトエール」発売

4月　東久邇宮記念賞を受賞

5月　Apple丸の内にて「Today at Apple」で初のアクセシビリティ講演会を開催

 

その他、講演活動多数

 

【個別支援活動】

入力スイッチの適合について多くの経験があることから、最近では週1件以上のペースでスイッチ適合や機器導入支援で患者様を訪問  

 

【関係URL】

アクセスエール株式会社

スイッチ適合支援サイト　マイスイッチ

 

※掲載写真は全てご家族からの掲載許諾を得ています。