【ジャングルこぼれ話】野生のヨウムもおしゃべりが得意（１）

ペットとして人気のヨウムが想像以上に賢かった話

　イギリスのミッドランド東部で、一緒に検疫期間を過ごしていた５羽のヨウムが、誰かが人間から拾った悪態を教え合い、みんなでまくしたてるようになるという、可笑しいニュースが話題になっています。

2020年9月28日、LincolnshireLive記事 "Swearing parrots removed from public view at popular Lincolnshire attraction"（英語）

＠リンカンシャー野生動物公園

１５００羽のヨウムを擁するリンカンシャー野生動物公園が一般開放から隔離せざるを得なくなったのは、一般の人たちから別々に寄贈され８月１５日に到着した５羽。同じ日に入園したので同じ部屋で検疫期間を過ごしているあいだに、誰が教えたのか、みんな卑猥な言葉を覚えてしまいました。

ヨウムの物まね能力はオウムの中でも秀でており、しかも群れでいっせいにけたたましく騒ぎ立てるのが得意です。この５羽もご多分に漏れず、スタッフに向かって寄ってたかって行儀の悪い言葉を叫ぶので、思わずゲラゲラと笑っていたところ…。

人間に受けているのを見て、ますます悪乗りして悪態をつくだけでなく、ついた後に人間と同じように笑うようになってしまったのだとか！！　公園長のスティーブ・ニコルズさんいわく、

「２５年も営業していますとね、たまにはこういった“育ちの悪い”ヨウムも来るし、我々も慣れっこになっていました。実際、ヨウムが迫真の演技でこちらに向かって悪態をつく様子は滑稽で、傑作な笑いのネタでした」

「で、こちらが笑うと一緒になって笑い、さらに悪態を重ねる…それが１羽ならいいんですが」

「この５羽は、１羽が悪態をつくと他が笑い、それにかぶせて別の１羽か卑猥な言葉を叫ぶといった調子で、まるで仕事帰りのパブで展開する“オールドメンズクラブ”の、酔っ払いたちのありがちなシナリオのようになりましてね」

検疫期間を終えた５羽は、さっそく展示スペースのケージに移されましたが…２０分もしないうちに、「ヨウムが見学客に悪態をついている」という報告が上がり、次のグループにはあらゆる卑猥な言葉が投げかけられる始末。ある若いお嬢さんなどは、ヨウムたちの集中攻撃の的になってしまったのだとか。

「幸いお客さんたちは気にせず、笑える余興だと捉えてくださったんですが、これから週末に子供さんの見学が増えます。さすがに教育上よろしくないので、しばらく隔離することにしました」

もう半年以上も続く辛いコロナ禍の中、明るい笑いを提供したい気持ちもやまやまだそうですが、５羽は山側の飼育場に移され、周りのヨウムたちから”正しい“鳴き方を学んでいる最中です。様子を観ながら、５羽一緒ではなく分けて別のグループに入れて、悪態を”目立たないように”する予定になっているそうです。

（CNNの和訳記事がありますが、本来の記事とニュアンスが違うので、元記事から訳出しました）