ひめくり石清水（５月２７日）石清水八幡宮の神仏分離

石清水八幡宮の神仏分離

　明治維新を迎える以前の石清水八幡宮の特色は、やはりなんといっても神仏習合が顕著であったことでしょう。

　近代以前、祭神はあくまで「八幡大菩薩」であるとされ、神社と寺院が合体した宮寺（みやでら）として存在しました。したがって宮寺の運営組織も僧侶を中心としておこなわれ、男山の山上には鐘楼や経蔵といった仏教関連施設が所狭しと建っていて、俗に「四十八坊」ともいわれる、僧侶たちの多数の宿坊が林立する景観が広がっていたのです。

　慶応4年（1868）、社僧の還俗（げんぞく。僧侶になった者が、在俗者・俗人に戻ること）が命じられ、神仏の混淆状態も禁止されると、それまでの八幡大菩薩も「八幡大神」へと改称されました。

数多くいた社僧たちはいずれも還俗し、境内の仏教図像や法会の器具、建造物なども払い下げられ撤却されました。

　こんにちの山内や境内はうっそうとした木々に覆われ、往時をしのぶものはほとんど残されていません。それほどに神仏分離は徹底されたのでした。

境内の茶園で摘んだ新茶