【東京新聞】話題の発掘「北海道 特急列車の花形 保存を」

1月11日の東京新聞の「話題の発掘」コーナーに「北海道 特急列車の花形 保存を」と題して、ご紹介いただきました。

北海道固有の特急用ディーゼル車として旧国鉄が開発した「キハ183系」の初期型の先頭車両を保存しようと、道内の鉄道愛好家らでつくる「北海道鉄道観光資源研究会」（永山茂代表）が資金集めを始めた。必要額が集まれば、ベージュ地に赤を配した旧国鉄の「特急色」に塗り直し、２０１９年４月にもオープンする胆振管内安平町の道の駅に展示する。

　キハ１８３系の初期型は１９８１年から道内で特急列車の花形として、札幌と釧路を結ぶ「おおぞら」などに使用された。現在、定期運行はなく、石北線を走る「オホーツク」の代替車両などに使われている。キハ１８３系の後期型車両を使う「北斗」（札幌—函館間）が今年３月のダイヤ改正で違う形式の「スーパー北斗」にすべて切り替われば、後期型の「オホーツク」の代替車両などに回され、現存する５両の初期型は順次解体される見通しだ。

　これに危機感を持つ同研究会のメンバーは、JR北海道から有償譲渡の承諾を得た上で、１日からインターネットで車両保存に必要な小口の資金を募る「クラウドファンディング」（CF）を始めた。目標額の610万円を塗装費や運搬費などに充てる。期限の3月30日までに目標に届いた場合は２両目の取得も目指す。

　安平町は、かつて追分地区が夕張などから石炭を運ぶ基地「追分機関区」として栄え、最盛期に車両50台以上、機関区を含む職員数は千人を超える鉄道の町。町内に新設される道の駅には蒸気機関車などが移設される計画で、キハ１８３系の展示が実現すれば、「北海道の鉄道遺産を伝える絶好の場所になる」（同研究会）という。

　資金提供者にはキハ１８３系の写真集など関連グッズのほか、安平町特産のメロンやチーズなども贈る。永山代表は「キハ１８３系の初期型は北海道固有の特急車両で、後世に残すべき鉄道遺産。協力してほしい」と呼び掛けている。

　CFのアドレスは　https://readyfor.jp/projects/kiha183ozora