犬の魅力！

介助犬だけでなく、「犬と人をつなぐ取り組み」による様々な犬の活躍の場が増えました。Dog Intervention（犬による介入）として、動物介在活動、動物介在療法、DI犬（勤務犬）貸与の他に、２年程前からは付添犬の育成・派遣なども要請を受けて開始しました。

動物介在活動では、児童相談所の一時保護所などにも行く機会があります。辛い経験をしたり、生きづらさなどを感じている子どもたちも、犬たちと接する時間には、笑顔になり、犬たちが温かいと言ってくれます。犬たちは何も話さないけれど、その犬たちに癒され、時には自信をつけてくれます。ただそっと横にいてくれて、目が合うと尻尾を振ってこたえてくれて、撫でると気持ち良さそうに寝てくれたりする犬たちに、自分が必要とされていると感じられるような安心感が、犬ならではの魅力だと私はいつも感じます。

初代勤務犬のミカや二代目勤務犬のモリスは、多くの患者さんに寄り添い、多くの患者さんを応援してきました。私たちもミカとモリスの活躍は大変嬉しく、自然体な犬たちの姿が多くの患者さんの力となっているのではないかと感じています。

今後もこの活動が続くよう、そして犬の魅力が多くの人に届くよう、３代目勤務犬育成を応援していただけますと幸いです。

~人にも動物にもやさしく楽しい社会をめざして~

日本介助犬協会　訓練部　篠崎真理