アフガニスタン最北部バダフシャーン州ケシャンの小さな学校で

ケシャンは、アフガニスタンの北東の最果て。ファイザーバードを州都とする、末端は中国と国境を接している、本当に田舎の州。クンドゥズ、タロカーンを越えて、延々と続く茶色の砂の世界が、急に緑の自然あふれるエリアに。これをオアシスと呼ぶのだろうと思いました。
この写真は2004年の夏。まだ旧タリバン政権崩壊から浅く、主要都市にしか国際社会の支援が行き届いていなかった。自分もまだ25歳くらいだったと記憶しています。

そんな時だからこそ、アフガニスタンで設立された、アフガニスタン人による、子どものための移動教育サーカス団が、辺境の村々を回り、まだ字の読み書きのできない子どもたちに、マラリア予防、手を洗うことの大切さ、平和教育、人権教育、地雷回避、さまざまな生活のための知識を届ける。そして、各学校において、教師へのワークショップを行う。見せしめで体罰など日常。歴史の授業は戦争の話ばかり。もっと子どもたちに大切な知識を、楽しく学ぶ授業の作り方。なぜ、女の子が勉強するべきなのか。あらゆることを、子どもたちに教えつづけ、20年近くが経過しました。

今、この活動に携わっていたスタッフたちが、危険な状態に置かれています。彼らは日本が好きでした。私との出会いもあるかもしれませんが、あこがれの国だと。彼らを一緒に救ってもらいたいです。

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