むかし田舎体験について（火起こしとかまど炊飯②）

さて今回のお話は前回に引き続き、家族連れに好評の「半日体験プラン」における、火起こしとかまど炊飯について紹介します。

 

前回、火起こしについてお話しました。火起こしには、火の性質をよく理解した上での準備がとても大切、ということでした。

 

さて、今回はいよいよ、かまど炊飯のお話です。

 

「初めちょろちょろ、中ぱっぱ」というのは、聞いたことあるでしょうか？

 

最初は弱火で米の中に吸水させ、その後、強火で沸騰させる、という意味です。

 

火を起こして炎が安定するまでは弱火を維持（この状態でいきなり薪を大量投入せず）し、10～15分程度待つ。その後、薪を投入し一気に強火にする。すると釜の中からこぽこぽと音がし、蒸気が勢いよく上り、沸騰が始まる。次第に音がしなくなり、湯気の量が少なくなる。その後は、蒸らしの段階に入ります。

 

この時、「赤子泣いてもふた取るな」と言われるくらい、ふたが重要な役目を果たします。せっかく充満した蒸気が逃げてしまっては、蒸らしが上手くいかないからです。ちなみに、赤子とは言うまでもなく赤ちゃんのことですよね。

 

釜の中で何が起こっているか、周囲の状況を五感で感じ、想像することがとても重要です。五感とは、視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚、ですよね。例えば、湯気が出ているのは視覚で、その匂いを嗅覚で、沸騰している時のこぽこぽというのは聴覚で、かまどの火加減を手のひらの触覚で、それぞれ感じつつ、お米の状態を想像します。

 

さて、強火のまま炊き続けたら、当然のようにお米は丸焦げになってしまいます。とはいっても、せっかく釜で炊くのですから、少しお焦げを付けたい。

では、ここでクイズです。「①どのタイミングで弱火にするのか？」昔は時計がありません。さらに上述の通り、ふたを取って中を見ることはできません。ヒントは先ほど説明した五感です。さあ、少し考えてみてください。（答えは一番下にあります。）

また、「②どうやって弱火にするのか？」ヒントは、強火（薪を投入して風を送れば強火になる）の反対です。もうお分かりですね？（答えは一番下にあります。）

このようにして、手間暇かけて、よく観察して、ようやくご飯が炊きあがるのです。自分で火起こしし、かまどで炊いたご飯を食べてみませんか？

今回も最後まで読んでくださり、ありがとうございます。
次回は、囲炉裏でのお食事と団らん、についてご紹介します。

～クイズの問題と答え～
①どのタイミングで弱火にするのか？答え：お焦げの匂いがした時（嗅覚）
②どうやって弱火にするのか？答え：燃えている薪を釜から取り除く