コラム：腸の不思議

　　通常、身体に栄養を加えるにはどうすればよいのでしょうか？もちろん、口から食べるというのが、正解です。でも病気になってしまったらどうすればよいのでしょう？病気になっても口から食べられる方もいらっしゃいますが、なかには点滴（静脈）から栄養をとる人、胃や小腸に管が入っていて、そこから栄養分をとる人、など様々です。

　　では医学の歴史上、直腸から栄養分をいれていたことはあったのでしょうか？1870年～1920年の治療についてご紹介しましょう(1)。1881年7月2日、アメリカ合衆国大統領のJames A. Garfieldは銃にうたれました。入院後、大統領は敗血症、腹膜炎になり、口から栄養をとることが一切できなくなったといわれています。体重は95kgから59㎏に減り、医師は経直腸的な栄養補給を開始しています。医療チームの必死の治療にもかかわらず、1881年9月19日に亡くなりました。しかしながら2か月もの間、重症外傷の大統領が経直腸的な栄養で生存できたことになります。

　　驚くのはその内容です。当時は牛肉とアルコールを投与していたようです。今では考えられませんが、アルコールは鎮静的な効果もあったのかもしれません。この栄養方法は20世紀に確立された静脈注射に取って代わられました。

　　私達はこのプロジェクトを始めてから、この栄養方法も含めて、改めて人類はこれまで様々な治療をしてきたことがわかりました。と同時に、人間の臓器の力を改めて思い知ることにもなりました。クラウドファンディングもあと2週間と少しとなりました。沢山の方々にご支援頂き、そして色々とご教示頂き、誠に感謝申し上げます。引き続き、宜しくお願い申し上げます。

文責　岡部亮

1. J. Barr, N. B. Gulrajani, A. Hurst, T. N. Pappas, Bottoms Up: A History of Rectal Nutrition From 1870 to 1920. Annals of Surgery Open 2, e039 (2021).