【応援メッセージ】金沢動物園　正木美舟 氏

　ムササビ観察や里山ツアーに何度も参加してくださっている、金沢動物園の正木美舟氏より、応援メッセージをいただきました！

　今でこそ、日本の里山の動物といえば、熊谷さんというイメージが強いですが、その里山動物に長けた動機と原点が「それらをきちんと見分けることさえできれば、どれにも当てはまらないのがカワウソと言える！」と、力説されたことが印象的であり、全てはカワウソのために始まったのだと知りました。
　日本の里山動物を観察する一方で、韓国でのカワウソの調査を30年にも渡って続け、韓国内でのカワウソの衰退とその後の繁栄を目の当たりにし、その要因を学んできた熊谷さん。
　韓国で、次々と姿を現すカワウソたちに眼を輝かせ、獺祭を目の当たりにしている私に「･･･これはこんな簡単に見れるものではないんだぞ！」と声を震わせ、韓国のカワウソや野生動物の研究者には、真摯に学び…日本がカワウソブームになる前から沢山のことを吸収してきました。
　それを今、日本でのカワウソの今後に生かそうとしています。観光でも、政治でも、自分のためでも何のためでもなく、日本で暮らすカワウソのために、カワウソが暮らす日本のために。
　しかも今、対馬には導入していないにも関わらず、日本にカワウソがくらしているのです。
　日本の環境を知り、カワウソを知る。
　長年のカワウソ調査のキャリアのある熊谷さんに今、調査をしてもらうことで、さらに新たなことが分かってくるのではないでしょうか、長年の熊谷さんの人生は、このときのためにあったのだなと、これは応援しなくては！と心が震えました。
　ぜひ調査を実施し、日本のカワウソについて分かったことを広めて下さい！私たち動物園職員も伝えきれないほどのことを、多くの方々に、深く、広く、伝えて下さると信じています。

金沢動物園 正木美舟

　正木さんは、カワウソ研究会が実施している「韓国カワウソ観察ツアー」の初回モニターとして参加してくれました。
　その時に、獺祭を見ることができたのです。
　我々は朝飯を食べながら「…文字通り朝飯前にカワウソが観察できたね」と、今後の観察ツアーの手ごたえを感じました。
　このツアーの趣旨は、日本で当たり前に姿を見られていたカワウソを、わざわざ外国まで行かないと見られなくなってしまったという「ダークツーリズム」であったわけですが、対馬に生き残ってくれていたわけで！