早稲田大学 准教授 岩井雪乃様より応援メッセージをいただきました！

私は、タンザニアのセレンゲティ国立公園という動物保護区で、アフリカゾウが農作物を荒らしてしまう「アフリカゾウ獣害問題」に20年以上取り組んでいます。その活動の中で、「野生ゾウ」と「飼育ゾウ」では、人間との関わり方を変える必要があることを学びました。

セレンゲティに数千頭もいる野生ゾウに対して、畑や人間を襲わないように調教することは不可能です。そのため、むしろ人間を恐れて近づかないようにする「距離をとった共存」が必要です。その一方で飼育ゾウは、しっかり人間が関わって、危険な行動を予防したりストレスを緩和したりする「管理された共存」が必要です。

市原ぞうの国は、ぞう使いのみなさんが生活を共にしながらゾウを見守っていて、飼育されているゾウにとってすばらしい環境です。ここでなら、人間の支援を受けながら繁殖能力を発揮して、日本初のプロジェクトが成功できると思います！野生ゾウは野生のまま人間とは関わらずに、飼育ゾウはしっかり人間の支援を受けながら共生して、これからも子どもたちに夢と学びを与えてください！