大豆で広がる将来への可能性

こんにちは。

クラウドファンディングも残りあと20日となりました。

おかげさまで、84%達成。本当にありがとうございます。

今回は、大豆がもたらすケニア・東アフリカへのインパクトについて書きたいと思います。

 

 

ところで、現在Alphajiri Limitedは、農水省の補助事業によりケニアに派遣された日本の組織、そしてケニアの農業研究機関と共に、大豆の試験栽培を行っています。

 

今回の栽培試験により、ケニアの農業研究機関と良い関係を築くことができました。これからも、ケニアの研究機関と協働して、大豆の栽培をケニアに広めていきたいと考えています。

 

(栽培試験準備の様子)

 

さて、大豆栽培を広めることに、ケニア、東アフリカ、そしてはたまた日本で、どんなインパクトがあるのでしょうか。

 

少し込み入った話しになりますが、是非、読んでいただけたらなと思います。

 

 

 

①ケニア・アフリカにとってのインパクトとは

ケニアおよび東アフリカでは、圧倒的に大豆が足りていません。ケニアでは、国内の大豆生産量は、良く見積もっても年間3,000トンが最大でしょう。（つまりAlphajiriは、創業1年目にして、ケニア国内生産5%のシェアを持っていることになります）。ですが、ケニアでの大豆消費は年間約300,000トン。家畜飼料に加工されたり、人の食用として、粉にされています。

ケニアではアフリカ諸国からの輸入で大豆の不足を賄っていますが、それでも全然安定的に供給されないのです。

アフリカではまだまだ小規模農家が大半を占め、農業設備も整っていないので、干ばつや豪雨などの影響を受け生産が安定しません。誰かがそのリスクも見積もって、計画的に生産を支援し、リードしていく必要がありますが、大豆においてはそのリーダーシップを取る組織が、まだほとんどありません。

 

ケニアでは近年、大豆が「国家の奨励作物」として認定されており、国をあげて大豆生産を伸ばしていこうという動きがあります。この動きに合わせて、Alphajiriは、ケニアでの大豆生産を伸ばしていこうと考えています。

 

確かに、大豆は単価でいうと、他の作物に比べて非常に高いというわけではありません。しかし、ケニアで換金作物となっている米や生鮮野菜と比べれば、手間ひまや初期コストが少なく、低リスクで始めやすいといえます。またサトウキビやタバコと比べても、収穫までの短さにも魅力があります。そのため、大豆も換金作物のひとつとして、植えたいという農家さんはたくさんいます。ケニアの農業の現状と、良くマッチしている作物だといえます。

 

(大豆畑で)

 

 

②日本へのインパクトとは

南米や北米では、大規模農園で、全て機械化して大豆を作っています。ですから安いコストで、大豆を大量生産できるのです。日本はほとんど、この安い大豆を南米・北米から仕入れています。

小規模農家がほとんどを占め、ほぼ全ての農作業を手作業で行っているアフリカでは、人件費が安いとはいえ、農業の生産コストは高めです。

大豆の輸入者・加工者側からすれば、価格が安いに越したことはありません。ですから大豆の市場を良く知る方にとっては、「アフリカで大豆を作って、将来的に広がりがあるのだろうか？」と思うかもしれません。

ですが、将来的には、日本にとってもメリットがあると考えています。

 

理由は、南米や北米の大豆は、ほとんどが「遺伝子組み換え大豆」になっており、「遺伝子組み換えでない大豆」の価格が上昇傾向にあるからです。

 

日本やヨーロッパの消費者にとって、口にする食品は「遺伝子組み換えでない大豆」が圧倒的に好まれ、多くの加工メーカーも、「遺伝子組み換えでない大豆」を使用しています。

現状ではたしかに、日本にとっては「遺伝子組み換えでない大豆」は北米・南米からの輸入でまだ足りています。しかし一方で「遺伝子組み換えでない大豆」の価格は、「遺伝子組み換え大豆」より栽培の手間暇がかかるため、世界中で価格が上がってきています。

 

この価格上昇に合わせて、アフリカ産大豆が、価格においても競争力を高めていくであろうと予測しています。

 

私は近い将来、アフリカから日本へ、安全で手頃な「遺伝子組み換えでない大豆」が輸出される日がくると考えています。それは日本にとって、食料安全保障の観点からも、とても良いことです。

そのために今、ケニアの研究機関とも良い連携をはかり、輸出に適した大豆の品質を実現できるよう、こつこつと歩みを進めています。

 

(栽培試験圃場の様子)

 

ケニアを先頭に、アフリカの農家さんの換金手段が増え豊かになり、またアフリカの国々にとって、外貨を稼ぐ手段がまた一つ増えることを願い、大きな目標に向かって今、現場でしっかり足固めをしています。

 

まだ私の一歩は小さいかもしれません。

ですが、大きな目標のための階段をもう一段、もう一段と上がるために、皆様のご協力をいただけたら、大変幸いです。

 

どうぞよろしくお願いいたします。

 

薬師川智子