1968年11月24日。【残り24時間】

こんにちは。

 

テラ・ルネッサンスのアジア事業担当の江角です。

 

今日は、ラオスのヒロシマ・ナガサキと呼ばれている場所をご紹介します。

1968年11月24日。

 

何があったか、皆さんご存知ですか？

 

結構難しい質問です。

 

でも、ラオスの年代が上の人たちにとっては、

よく知られた忘れることのできない日だそうです。

 

この頃はベトナム戦争中の米軍による北爆がエスカレートして行った時期です。

 

※北爆：アメリカがトンキン湾事件を口実に，1965年二月以降北ベトナムに対して行なった連続的な爆撃。ベトナム戦争に対するアメリカの本格的介入の第一歩となった。

 

北爆での対象となったのは、

北ベトナムの中心ハノイだけではありませんでした。

 

 

ラオスの北東部、サムヌアにあったラオス共産党の本拠地も

北ベトナム兵士と協力して、ラオスの村々を共産化していったため、

それをアメリカは見逃すことはしませんでした。

 

表向きは北ベトナムへの爆撃といいながら、

実際にはラオスのシエンクアン県を中心とした地域にも大爆撃を行ったのです。

 

今日ご紹介する事件が起きたのが、

このラオス共産党、パテート・ラオの本拠地があった

サムヌアとシエンクアンのベトナムからつながる国道7号線が交わる

カム郡にある洞窟。

ピウ洞窟です。

 

この洞窟には周辺の村に住んでいた特に女性や子ども達を中心とした村人達が

空爆がひどいために防空壕として生活していた場所でした。

 

しかし、彼らは共産主義ではなかったそうです。

 

その村人達は、ピウ洞窟で生活し、

当時その中には病院や学校までもあったそうです。

 

そして、ついにその日がやってきます。

1968年11月24日。

 

米軍の数機の爆撃機が飛来します。

１機は、この洞窟めがけてロケット砲を発射しましたが、はずれました。

 

２機目も外れます。

そして３機目の飛行機。

 

ロケット砲が洞窟を直撃。

 

中に住んでいた374名の無実の村人の命が一瞬でなくなりました。

ここは、米軍の空爆のなかでも、

ラオスにおいて１度で一番多くの人がなくなった悲劇の場所として、

毎年この日にはラオス政府の要人もきて、慰霊祭が開かれます。

 

 

この周辺にはまだ多くのクラスター爆弾を始めとした不発弾が残っている場所でもあります。

 

今は亡くなった方を埋めたお墓が洞窟の外に何カ所も作られ、

洞窟のなかにも入ることができますが、

爆発によっておよそ3mのがれきがくずれていて、

その下に当時の生活していた状況が眠っているそうです。

この場所を案内してくれたラオスの方は、

ここはラオスのヒロシマ、ナガサキなんだという言葉が印象的でした。

 

ラオスの戦争は、もう秘密の戦争ではありません。

 

どれだけの人がこの戦争のことに関心をもち、

知ることで、同じ過ちを繰り返さないようにしなければならないのです。