この子の夏休み

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☆こどものころの写真を、フェイスブックにはりつけました☆

この写真は、夏休みに、長崎県島原の母の実家で撮ってもらったものだ。
送り迎えをしてもらい、親のいない夏休みを満喫していた。

帰る時になって、迎えに来てくれた母親と二人、玄関の土間でタクシーを待っていた。
見ると、わたしが持ってきていた、大きなお人形を、祖母が両手で抱いている。
「返して」と言おうとしたら、祖母が「このお人形さん、おばあちゃんに、くれんねー」と言った。

祖母は、脚も不自由になり、視力も弱くなっていた。

大人が人形をほしがる！というへんてこさと、それは大事な私のものだ！という気持ちから、とんでもない！！という思いだった。が、なんということ、そばにいた母が、すかさず、「あげなさい」と言うではないか！　

ええっ！　この人たち、おかしいよー。あたまがヘンになっちゃったんだよ！

祖母を見ると、お人形の髪をいとしそうになでている。
「あんた、お人形さん、家にたくさんあるやないの」と、母が続けた。
そういうことじゃないんだよー。
まわりの人たちも、だまっている。

奇妙な気持ちのまま、何も言えず、車に乗った。

わたしには、人形を欲しがる祖母のさみしさが、わからなかったのだ。

でも、今なら、わたしも、この子に言うだろう。「おばあちゃんに、あげなさい」と。