レバノンのクリスマス・お正月

こんにちは。

パレスチナ子どものキャンペーン事務局の山本です。
緊急食料支援へのご協力、誠にありがとうございます。

 

クリスマス発祥の地ベツレヘムは、パレスチナのヨルダン川西岸にある町です。毎年、イエス生誕教会のクリスマスミサの様子は日本のニュースでも紹介されるので、ご存じの方も多いと思います。

 

さて、いまも約48万人（UNRWAデータによる）のパレスチナ難民が住むレバノンでは、さまざまな宗派の人が住んでおり、クリスマスの時期にはベイルートをはじめ、各地で飾り付けがされ、パレスチナ難民キャンプ内でもクリスマスの雑貨が売られていたりします。

 

新年になっても、しばらくは街中に余韻が残っています。クリスマスはナショナルホリデーなので、学校や職場はお休みとなります。ちなみにイスラム教の祝日もお休みになり、宗教が違っていても、友人や知人がいれば互いにメッセージを送りあいます。

 

数年前、レバノンで新年を迎える機会がありました。ベイルートの繁華街では真夜中に花火が上がり、レストランやバーに多くの人が集まって大音量で音楽を流して、みんなで陽気に明け方まで新年を祝う光景が見られました。旅行者にもあたたかく、あちらこちらから、一緒に祝おうと声がかかります。

 

 

そのなかに、10歳くらいでしょうか、二人の子どもが花を売る姿がありました。お祝いムードのなかで子どもたちも楽しそうでしたが、稼ぎ時とばかりに慣れたようすで働いていました。

 

レバノンでは貧富の差が激しく、ベイルートにあるパレスチナ難民キャンプの周辺にもパレスチナ人以外の貧しい人々が住んでおり、スラム街のようになっています。繁華街では道に座って物乞いをする母子がいたり、赤信号になるとすかさず車道に出てきてガムやキャンディ、日用雑貨を売ろうとする子どもたち、ジョギングをする人や観光客が多い海岸の通りで靴磨きをする子どもたちなど、働く子どもたちの姿がよく見られます。

 

ここ２～３年の経済危機、コロナ禍、ベイルート港大爆発後、子どもたちのおかれた環境はますます厳しいものとなっていることでしょう。一人でも多くの方に食料を届けられるよう、ぜひご協力をよろしくお願いします。

（パレスチナ子どものキャンペーン・山本）