土宜法龍に宛てた書簡「小生の事の学」の整備保全

　今回のプロジェクトでは南方熊楠が昭和天皇に御進講の際着用したフロックコートと「小生の事の学」と呼ばれる、熊楠が後の高野山管長になる真言宗の僧侶、土宜法龍に宛てた書簡を整備保全したいと考えスタートさせました。

シカゴで開催された万国宗教会議に出席した法龍は、パリへ渡る途中ロンドンへ立ち寄り熊楠と出会いました。

ロンドンでは４日間という短い出会いでしたが、意気投合した二人は、連日、宗教上の談義を交わしたと言われ、法龍がパリへ渡った後も書簡を交わしました。

　熊楠がパリに滞在していた法龍に独自の思想を伝えようと書かれたのが「小生の事の学」と呼ばれる書簡です。

この書簡は中性紙の罫紙に枠を越え、紙の隅から隅まで、細かな文字で自分の伝えたいことをびっしり書かれています。熊楠の性格や研究姿勢、気迫が伝わってくる書簡です。

「今の学者ただ箇々のこの心この物について論究するばかりなり。小生は何とぞ心と物がまじわりて生ずる事によりて究め、心界と物界とはいかにして相異に、いかにして相同じきところあるかを知りたきなり」と書かれ、「心」と「物」が触れあうことで生じる「事」の世界を探求したいと語っています。

その後、熊楠は帰国後（那智勝浦町在住時代）、法龍と再び書簡を交わすようになりました。真言密教の曼荼羅や熊楠が研究した変形菌（粘菌）のライフサイクルを用いて森羅万象、熊楠の宇宙観を示した「南方マンダラ」を法龍に示しました。

　今回整備保全する、「小生の事の学」と言われる書簡は熊楠が書いて１２７年経過し、さらに当館においても長年常設展示してきたため、年月とともに文字が退色し読みにくくなっています。この「南方マンダラ」へと繋がっていくこの重要な資料を後世まで伝えていくため、この後、整備保全に着手していきたいと考えています。