西郷星物語

糸　第三章

大島紬の絹糸

本場大島紬とは…。
その類い稀な加工技術・製織技法は世界にも例を見ないほどの精緻な作業を要し、
【絹100%】【先染め手織り】【平織り】【締機織により縦緯絣を形成】【手合せで縦緯絣を織り上げられたもの】という大島紬伝統技法の基本形となる５つの定義があり、完成までに長い時間がかかりとても高価な商品となります。
原料となる絹糸は、織物の仕組み上均一で丈夫な生糸を使用し、軽くてしなやかな風合いを醸し出し、赤みを帯びた深みのある黒色で表現される本来の泥大島の他、藍大島・白大島・色大島など現在では様々な種類の大島が生産されています。大島紬のルーツはインドの絣織りイカットと言われており、スマトラ→ジャワ→スンダ列島一帯にそして奄美大島、鹿児島に伝わったと言われております。

本場大島紬に使用される絹糸は多種類に及びます。基本的に元(繭の糸)は同じなのですが、その生糸の本数や精練方法、撚りの回転数などによって、泥大島や白大島、夏大島など風合いなどが変わります。
例えば、泥大島の場合…その染色方法により、糸の太さが増量されますので、それに応じて生糸の本数を調整いたします。
今回「西郷星」は、大島紬の代表的な染色技法である「泥染め」で仕上げます。
ここで、大事なことがあります。絣(柄模様などが形成されている糸)と、地緯(絣を形成するため黒など単色の糸)は、その性格から成分などの付着率が変わってきますので、そこでも糸の太さを調整して、同じ太さの糸に仕上げなければなりません…正にミクロンレベルです。

このように、本場大島紬の糸には目に見えない技術が集約されてます。