東日本大震災によせて

 

四国八十八ヶ所霊場会では東日本大震災に対する復興支援として、

募金活動だけでなく、現地に赴いて、お砂踏みキャラバンという取り組みを続けてまいりました。

これは、八十八ヶ所の境内のお砂を赤いじゅうたんの下に敷き、その上を歩くことで、霊場巡りを模擬体験してもらうというものです。

青年部が中心となった取り組みで、機材一式を専用ラッピングを施した中古のデリカのキャラバンカーに積み込み、被災地だけでなく日本中を巡回して、

老人福祉施設やお声がけのあったご寺院様などを巡りました。

そこで集まった浄財はすべて東日本大震災の被災地に支援金として直接お届けするという活動です。

伊予の岩屋寺さん、仙遊寺さん、阿波の井戸寺さん、土佐の善楽寺さん、そして讃岐からは国分寺の私、がこのプロジェクトの中心担当者でした。

霊場会青年部中心の活動であり、当時は全員が寺を不在にして長期間出かけることが出来る副住職でしたが、今は私も含め住職になられた方も多いです。

10年という年月を感じる瞬間です。

実際に、被災後間もない現地に赴いての活動には、報道だけでは伝わってこない大きな衝撃を受けました。自分の目で見た被災地のあり様、そして被災した皆さんとの交流を通じて、さまざまな気づきもありました。

お砂踏みを体験された方からは、時には涙を流して喜ばれることもあり、充実感を感じるとともに、関東以北には真言宗の寺院が少ないためか、被災地の方からは「禅宗はすぐ来てくれた。真言宗はあまり（被災地支援に）来ない。真言宗はダメだ。」というお叱りの声も頂戴しました。そのすべてが良い経験になったと感じております。今回の仏像造りとちょうど重なる時期であり「社会に対して自分に何が出来るか？」ということを考え直すきっかけになったことは間違いありません。

今年もコロナさえなければ、私も現地に赴いてお砂踏みキャラバンの活動をしたいところですが、今は全くそういうことが許される社会状況ではないのが本当に残念でなりません。コロナが収まれば、お砂踏みキャラバンの活動には、ぜひまた出仕したいと考えております。

南無大師遍照金剛　合掌　黙祷

讃岐国分寺住職拝