メッセージリレー＃８ 『シロアムの笑顔をもっと届けたい！』

次は今年夏にシロアムの園を訪問された田辺久子さんです。

田辺さんは、長年 障がい児の施設で重い障がいをもつ子どもさんのご家族と関わる仕事をされてきました。

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　この７月に元同僚看護師さんの誘いで、シロアムの園を訪問しました。「体力的に自信がない」「言葉ができないので、お役に立てない」としり込みする私に「していただけることはたくさんありますからぜひ来てください！」という公文先生のウェルカム・メールに甘えて決意しました。

 

　公文先生はその言葉通り、シロアムでの過ごし方について、日々具体的な動き方を指示くださり、また、それをスタッフやママさんたちへ丁寧につないでくださるので、みなさんの寛容な笑顔に包まれて居心地よく過ごさせていただきました。教材準備の手伝い、子どもたちのグループ活動や食事場面、自由時間の遊び場面で傍に控えて、できるかぎりご一緒させていただきました。簡単な英単語とジェスチャーやボディータッチですが、しっかり子どもたちに向き合うと、ふと気持ちが通じ合えた瞬間が幾度もありました。かえがたい喜びでした。

 

　ふりかえれば、やはり、先生やスタッフの方々にご迷惑をおかけすることはあっても、お役に立ったとはとても言えない２週間でした。でも、ケニアの厳しい社会事情と、その中で灯された温かな希望の現場で、「みなで、よりよくいきたい！」と願うおおらかな優しくたくましい人たちに巡り合うことができ、私自身は生きる力をいただいた思いです。

　そして「目の前のこの子たちを輝かせたい！」と公文先生が灯されたこの小さな光を絶やしたくない！できれば少しずつ大きく強い光になってさらに多くのケニアの子どもたちを照らすことにつながってほしい！との思いを強くしました。

 

今回、このクラウドファンディングに取り組み、改めていろんなつながりある人に呼びかけさせていただいたところ、本当にたくさんの心あふれるご支援をいただきました。

　特に障がい児のご家族からは「シロアムの園のことを知って、幼いわが子が苦しんでいるのを見ながら、どうすればいいのか、誰に相談すればいいのか、何も手立てがない時代、ほんとに途方にくれて辛かったことを思い出しました。みんなでシロアムを応援しなくっちゃ！」と私が知らないところで、他のご家族や周りの方にもひろめてくださっていました。まさにお一人お一人の思いが、遠くのお一人お一人の笑顔につながる実感でした。

 

送迎車、大型テントと備品、給食費・・・・一つ一つの具体的な目標実現の見通しが立ってきた今になって、先生の言葉「していただけることはたくさんあります」の意味をかみしめています。・・・・「シロアムでただご一緒させていただいたことに大きな意味がありました！」そして「私ができることを見つけました！」と。

 

後一週間、最後の日までシロアムの子らの笑顔のシェアを広げていきたいです。ご賛同、ご支援いただいてきた皆様に深く感謝しながら。