コーヒー鑑定について

台湾産コーヒーと言ってもピンキリはあります。

近年茶畑がどんどんコーヒー畑に切り替わっていっている話はよく聞くので、去年までは茶農家さんだったのが、今年茶＆コーヒー農家さんになっていることはよくあります。

コーヒー20年以上研究に研究を重ねてやっています、というベテランと、つい最近始めました、というニューカマーの豆では、やはり違います。

クオリティの差をチェックするのが「カッピング」と呼ばれる鑑定作業。

2021年時点ではもちろん私にはその経験もやり方も知らかなかったのですが、ひょんなことから京都のKAFE工船さんで台湾珈琲カッピング会に招待してもらえ、体験させていただきました。

決まった量の挽いたコーヒーをカップに入れ、香りをかぎます。その時点でもう違いが分かります。カップにお湯を満タン注ぎ、再び香りをかぎます。さっきと違う香りも感じ取れます。

少しおいてからスプーンで２，３回かきまぜて上に浮いているコーヒーを落ち着かせ、それでも上に浮かんでいる粉や泡を取り除きます。

そのあとは、各自マイスプーンやカップに各コーヒーを少量入れてすするように味わいます。

飲み込む人もいれば、別カップにペっとする人もいます。

このカッピング、遠目に見ていると、各コーヒーのまわりをぐるぐるまわる人たちが何か不思議な儀式をしているように見えて、私はチベットのお寺のまわりをぐるぐるまわる五体投地を思い起こしてしまいました。

公式なものだと、必ず複数人のグレーダーの資格を持つ人たちが鑑定し、平均値をとって、80点以上だとスペシャルティコーヒーと見なされます。

79点と80点の差は、正直あまり分かりません。

86点や87点を取るようなコーヒーは、はっきりと質がいいことが分かります。

ただ、人の好みはそれぞれなので、好きか嫌いかは点数とは関係ありません。

台湾側でしっかり鑑定されたものを日本の皆さんに推進していたので、私はその品質に何の心配もする必要はなかったのですが、自分でも鑑定ができるようになれたらな、とは思っていました。

まさか２年後にその鑑定資格にチャレンジすることになるとは・・・