カワウソのフィールドサイン

　フィールドサインというのは、野生動物が残した「生活痕」のこと。足跡や食痕、もちろんフンもフィールドサインだ。

　このようなサインを見つけて、まるで探偵のように「これは何の動物で、どこからどのように歩いてきて、何をしたのか…」を推理していくのが、フィールドワークだ。

 

　今回紹介するフィールドサインは、フン。

 

　イタチ科の動物は、フンを目立ったところにすることで縄張りを主張する。
これを、足跡やフンといった一般のフィールドサインとは別に「サイン・ポスト」と言う呼び方をする。

 

　これは三町標準点にしてあったテンのフン･･･いくら目立つ場所と言ってもなぁ？

 

　カワウソも、岩場の高くなっている部分にフンをする。

　こんなゴミでも、サンダルのカカトが一番高かったのだろう。

 

 

　この写真はカワウソのフィールドサインがすべて詰まったような写真だ。
　高い場所がない場合、このように自分で砂を盛り上げたオッターマウンドと呼ばれる塚を作る。
　カナダカワウソの場合、草で作ったのを見たことがある。
　その頂点にフンをする。
　フンの手前に小便の跡も残っているが、この距離から相対的に雌雄を判別できる。

 

　さて、そのオッターマウンドが他人の縄張りだった場合！
　縄張り内の個体は、容赦なく他人が作ったオッターマウンドのフンを掻き飛ばして崩す。
　「スクラッチ」といって、めちゃくちゃにした上に自分のフンを残すのだ。

 

　これは個体数の密度が濃いから残るフィールドサインだから、現在の対馬ではなかなか見られないだろうな。