たまには牛の話をしよう

僕らが生業としている畜産業

 

畜産と言っても幅広く、鶏も豚も畜産だし、蜂を飼ってる養蜂業も畜産にはいる

 

鶏と言っても、お肉にする鶏と卵をとる鶏がいる

 

牛の世界も、牛乳をとる牛飼いと肉をとる牛飼いがいる

 

さらに、肉の牛飼いには、子供を産ませて販売する《繁殖農家》と、その子牛を買ってきて肉になるところまで育てる《肥育農家》に分かれる

 

すごいね、分業が

 

白菜の苗を売る農家も、苗を買って育てる農家もいるように

 

うちは繁殖農家をやっている

 

子牛を産ませて、出荷する

 

で、子牛を産ませる為には妊娠させないといけない訳だが

 

牛の世界99％は人工授精だ

 

なので、我が牧場には大人のメス牛はいっぱいいるけど、オス牛は一頭もいない

 

これは乳牛の世界も一緒で99％人工授精で妊娠させる

 

それでそれで、今日は人工授精のタイミングの話

 

動物は基本的に繁殖する季節が決まってる

 

それを発情期という

 

猫は温かくなると発情期とか（野良猫がワーワー言ってる）

 

犬は年に二回とか

 

馬は年に一回、夏至を中心にとか

 

それぞれ動物に発情期ってのがあるんだけど、牛はない

 

ない、と言うか年中発情期

 

発情周期が20～21日でくるのだが、暑かろうが寒かろうが、子牛が産まれた季節に草があろうがなかろうが

 

周期通りに年中、発情がくる

 

こんな動物は結構、稀で

 

僕が知ってるのは、ネズミと牛と人間くらい（富永調べ）

 

ネズミもいつでも良いらしい

 

増えるよね、そら

 

牛も元々は発情期ってのがあったのかも知れない

 

妊娠期間が約280日なので、子牛が産まれた時が真冬で、どこにも草が生えてなかったら、お母さん牛は乳が十分に出せないと思う

なので春に産むとか夏に産むように逆算して、発情期があったかも知れない

 

でも家畜化されて、長い年月が経ち、冬でもエサが食べれるようになった

 

次第に「これいつ産んでもいいんじゃね」と思うようになり、周年発情期になったんじゃないかな（富永予想）

 

そりゃ、年に一回しか発情期がない馬とか、その期間に妊娠しなかったら、また一年待たないといけないので、大変だ

 

年中発情がくるからと言って、全部が全部、種付けたら妊娠する訳ではないんだが

 

そこがまた難しいところ

 

母牛の健康状態の良し悪しによっては発情が来ない牛もいる

 

そういった場合、治療したり、エサを増やしたりして、健康な状態にし、発情がくるようにしなければならない

 

難しいが面白いところでもある

 

よし、明日も何か書こう