7人の子どもを育てるアクヤさん～「子ども＝働き手」の意識が変わった

こんにちは。ファンドレイズ担当の青井です。

これまでに154人の方から3,459,000円のご支援をいただきました。

あたたかいご支援、本当にありがとうございます！！

 

今日は、「児童労働のない世界をつくる方法」の1つとして掲げている「みんなの意識を変える」について、ガーナのとあるお母さんのエピソードをご紹介させてください。

 

ACEの書籍「チェンジの扉」より、ガーナのカカオ農園に暮らし、７人の子どもを育てるシングルマザーのアクヤさんのエピソードです。

 

---＊書籍より引用＊---

 

当時、一番上の子が11歳か12歳くらいで、続くきょうだいも年子。私たちのプロジェクトを通じて、子どもたちは学校に行き始めたものの、制服は買えず、みんなボロボロの服を着て、学用品もろくにそろえられないという状況でした。

ひとり親のために生活は苦しく、「子どもたちに働いてもらわないと、本当は困る」というアクヤさん。「それでも、子どもは学校に通わせてほしい」と説得するのが私たちの役割ではあるけれど、「言うは易し」で、当の家族にとっては、とても大変なことだと実感しました。

 

（中略）

学用品を私たちのプロジェクトを通じて支給し、まずは子どもが学校に行けるようにした上で、お母さんには農園を営むトレーニングへの参加を勧めるなど、一家への支援を続けました。

その結果、２年後には「おかげさまで、子どもたちはみんな、ちゃんと学校に通っているよ」という嬉しい報告がありました。

 

（中略）

久しぶりに再会したアクヤさんは、以前とは顔つきや表情もずいぶん変わり、その瞳は「責任感」にあふれていました。

「子どもたちを学校に行かせるためには、自分が一生懸命働かなければいけない」と、真剣に語るアクヤさん。農園以外にも、遠く離れた隣村までものを売りに行く新しい仕事も始めたといいます。

 

（中略）

 

児童労働の背景にありがちなのは、「子どもに頼らずとも、本当は親だけで仕事をすることはできる」という意識が薄いことです。

日本でも「子ども＝働き手」と捉えられていた時代が長くありました。初めて会ったときのアクヤさんも同様で、とくに疑問を持つことなく、「家にいるのだから」とわが子を働かせていたのでしょう。

でも、子どもが教育を受けることの大切さを知り、「自分はこの子たちの将来を背負って、今生きているんだ」と、彼女の中でいつしか意識のスイッチが切り替わったのです。

 

---＊引用ここまで＊---

 

現地で活動をしてきて感じるのは、解決策は実は自分自身の「中」にあることも多いということ。

「自分にはできない、無理だ」と思い込んでいると、最初からあきらめたり、「誰かがやってくれるだろう」と、他人任せにして、解決されるのを待ってしまいがち。

反対に「自分には何ができるだろう？」とものの見方を変えてみると、見える景色が変わり、これまでは存在すら忘れていた可能性や選択肢も見えてくる。

すると、「自分には手が届かない」と思っていたことにも、どんどんアクセスできるようになり、意外な解決策が見つかったりもします。

 

とはいえ、意識を変えるのは何より難しいことだとも感じています。

「児童労働は必要悪、貧しいのだからしょうがない、それよりも優先すべきことがある。」
そうした考え方、無意識の思い込みやあきらめは根強く、政治的な意思決定やビジネスサイドの動きが大きく進んでいない現状を生んでいます。

 

「こうすれば人の意識は変えられる」というような方法は、残念ながらまだ見つけられていません。

 

それでも私たちACEが「児童労働はなくせる」と信じ、児童労働ゼロをあきらめない姿勢を示し続けていくことで、少しでも意識の変革につながればと願いながら、
これからもさまざまなセクターの人たちに働きかけ、協働していきたいと思います。

 

クラウドファンディング終了まであと42日、目標達成まであと650万円です。
引き続きのご支援、情報拡散へのご協力など、どうぞよろしくお願いします！！

 

※チェンジの扉はリターンにも設定させていただいています。
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