森本日記【ウガンダの現実①】エイズ孤児

私にとって初めてのアフリカ大陸、そして最初の訪問国となった

ウガンダ は、世界第３位の大きさを誇るヴィクトリア湖に面し、

山々に囲まれ大自然に恵まれた高原の国です。

 

しかしその豊かな自然の中で暮らす人々は、日々厳しい現実と向き合っています。中でも深刻な社会問題が、私たちが年間のテーマに選び、取材した「エイズ孤児」と「児童婚」です。

 

 

20世紀末に危機的な状況だったHIV/エイズの感染率は下がりましたが、ウガンダではエイズ により命を落とした人たちの子どもたち、

いわゆるエイズ孤児が56万人以上もいて、実に子どもの40人に1人に相当します。

 

母子感染という自分の努力ではどうにもできない運命を背負った子どもたち。親がいない中、日々の暮らしを継続させることで手一杯の彼ら、彼女らの中には、学校にも毎日通えず、治療薬もきちんと飲めないケースが数多く見られます。

 

 

上記写真はエイズ孤児となってしまった2人の兄弟が生活する家の台所です。育ち盛りなのに、生活が精いっぱいの2人の食生活は極めて簡素で、病気のハンディを背負っているのにこれでは治療どころではありません。

 

この問題は、日頃の生活をサポートするネットワークや医療体制の充実、さらにきちんと教育を受けさせる環境を整える、などの対策で、改善していくことができます。一方で、今動かなければ、適切な治療を受けずにエイズを発症してしまい、命の危機に瀕する子どもたちや、学校に行けずに、読み書きなどの生きていくスキルを身につけられない子どもたちが増える「負のスパイラル」に陥ってしまいます。

 

皆様のご支援で澄んだ目で前を向いて生きている多数の子どもたちが救われます。是非、彼らが笑顔で過ごせるよう、ご協力をお願い申し上げます。皆様の一歩は、必ず子どもたちの命に繋がります。