ガーナで新たに始まる、カカオと子どもを守る取り組み①

みなさん、こんにちは。大変ごぶさたしておりました。ACEガーナプロジェクトマネジャーの近藤です。

 

去る5月20日から6月7日まで、ガーナに出張してきました。

 

先の新着情報で白木がお伝えした通り、5月にコートジボワールで実施される予定だった政府主催の会議は延期となってしまいましたが、今回、ガーナではカカオ生産地の児童労働をなくすための新たな動きが進んでいることを確認できました。今回は2回に分けて、そのことを皆さんにお伝えしたいと思います。

 

いま世界でカカオの木の老朽化への警鐘が鳴らされており、昨年参加した会議でも頻繁に取り上げられていました。ACEが支援する地域でも、年々カカオの生産力が落ちてきており、植え替えが必要な木が多くなってきていました。

 

（現在のカカオの木の様子、樹齢が高くなり、生産量も落ちてきている）

 

カカオはガーナ政府にとって貴重な外貨収入源です。その生産量が減ることは国家の収入が減ることになり、それは教育の財源（教師の給与や学校インフラ）にも悪い影響を及ぼします。またカカオは、農家にとっても貴重な現金収入の手段であり、それが減ることは彼らの生活がさらに貧しくなることでもあります。それはすなわち、児童労働の危険性が増すことにもなるのです。

 

そのためガーナ政府は全国のカカオの生産地に無償で苗木を提供すること決めました。

 

ACEでは、プロジェクトを一緒に実施している現地パートナーNGOとともに、今年の1月から政府から支給された、のべ10万本のカカオの苗木を８つの村運びました。現在は苗床を作って生育を行い、今後各農家に配布する予定です。

 

（配布する予定のカカオの苗木）

 

苗木が大きくなってカカオの実をつけるまでに数年かかる予定ですが、今のうちに植え替えをしないと、老朽化したカカオの木だけになり、生産することができなくなります。だからこそ、今のうちに植え替えを進め、カカオの生産を安定させることが大切です。

 

そして、今回の植え替えの際には、植樹間隔や苗木の育成方法について、農家の人々にアドバイスを行い、高品質で土地に負担がかからない栽培方法を普及していく予定です。それにより、カカオ農家の収入を増やすことができます。

 

10万本のカカオの木を運びこみ、さらにそれを育てて配布する作業はかなり大変ですが、スタッフを始め協力してくれたカカオ農家の皆さんは、新しい苗木を手に入れられてとても喜んでいたのが印象的でした。

 

このように、カカオを守る動きがある一方で、ガーナ国内ではカカオの児童労働を守るための新たな取り組みも始まりました。それについては、次の投稿でお知らせします！！