高齢者の視点から生まれた「私のミミ」

　４月の末、私のミミの生みの親である溝渕定氏が代表を務める、テクノ・マイス社（浜松市）を訪問し、私のミミのコスト、販売価格など商品化に向けた打ち合わせをしました。写真は溝渕氏が開発した、エルダーウォークという歩行マシンです。歩行が遅いと、通常のウォーキングマシンでは落ちる前にベルトサイドのステップに乗り移るのですが、運動能力が落ちるとそれが困難になります。このマシンは落ちそうになった時、後端で止まる仕組みです。これは特許をとってみえるそうです。私のミミもそうですが、開発に高齢者のセンスが生きていると言えます。
　芸術分野ではヴァイオリニストなど、高齢にならないと出せない音があると言われます。一頃、老人力という言葉が流行りました。デザイナーもエンジニアも概ね60歳で退職しますが、高齢者の目線から発想する商品は誰が担うのか疑問に思うことがあります。