サンゴの飼育Ⅱ（照明編）

サンゴの飼育‐照明編‐

現在、特別企画展「いのちぐるぐるサンゴ展」では、生きているサンゴを展示しています。サンゴ担当飼育員から聞いた、飼育についてのあれこれをご紹介いたします。

本日は、サンゴの飼育を「照明」という観点からご紹介したいと思います。

いのちぐるぐるサンゴ展に入るとすぐに、色鮮やかにライトアップされたサンゴ水槽がお客様をお出迎えします。

4つ並んだサンゴ水槽を見てみると、左2つと右2つの水槽で照明の色がちがうことが分かりますね。左側の水槽はピンクっぽいあたたかい色、右側は青や緑っぽいすずしい色をしています。では、なぜ照明の色が水槽によってちがうのでしょう。それは、サンゴが実際に生きている環境を再現するためなのです。

例えば、左側の水槽に住んでいるウスエダミドリイシやスギノキミドリイシは、浅瀬に住むサンゴなので、太陽の光がしっかりと当たる場所を好みます。そのため、水深1mよりも浅いところに届く波長を当てているため、太陽の光のようなあたたかな色をしています。一方、右側の水槽のキクメイシやリュウモンサンゴはミドリイシの仲間に比べて少し深いところ、水深10ｍほどに住んでいます。実際の水深10ｍほどに届く波長を当てて、水中の様子をすずしげな色を表現しています。それぞれのサンゴが住んでいる場所の環境に近づけるよう、波長を変えているのです。

また、時間によっても照明の色や明るさを変えています。自然界では朝が来て太陽が昇ると水中は明るくなり、夜が来ると暗くなります。これと同じように水槽内の照明も変化させているのです。私たちが部屋の電気を消すように照明を落とすのではなく、サンゴに当たる照明の明度を変えるときは、実際に夜を迎えるかのように、時間をかけて、じっくりと暗くしているのです。

それでは、ここまで読んでいただいたあなたにクイズです。サンゴ水槽の特徴として、水槽上部にカバーがありませんが、一体それは何のためでしょう。

サンゴの成長に「照明」が重要であることが分かったあなたには簡単かもしれませんね。そうです、答えは、「サンゴに照明をしっかりと当てるため」です。サンゴを見る際は、ぜひ照明にも注目してみてくださいね。