海棲哺乳類研究者になりたい君たちへ

ご支援いただき，ありがとうございます！現在設定している第二目標は，次世代に向けての育成のための資金にと考え，続けさせていただいています．

 

先日，友人の中学生のお子さんが，将来研究者になりたいかも，ということで話をしました．

 

「研究者に興味があるし，研究するのは好きだと思うけれど，大変ですよね？」

と．

 

そうなのです．海棲哺乳類研究者は

 

「好きなだけじゃやっていけない，好きじゃないとやってらんない」

 

というものなのです・・・．

 

 

それは

 

「研究してみたい！」

 

と，

 

「研究を続けたい！」

 

の間には大きなギャップがあるからです．

 

「シャチが好き！」「ラッコが好き！」という動物への「好き」な気持ちは，研究をしよう，というモチベーションになります．特に，海棲哺乳類研究をしようという学生たちは，その動物が好き，少なくとも興味がある，という学生が多いです．

 

でも「研究」では，「野生の海棲哺乳類を見る」というだけではなく，他にもやらねばならないことがたくさんあります．準備，調査，解析，発表，全部を合わせて「研究」なのです．

 

調査が好きだとしても，解析は好きじゃなかった，と研究をしていて気がつくこともあります．

 

それでは逆に，研究が好きだからといって，海棲哺乳類の研究が続けられるか，というと，それも難しいかもしれません．なぜなら，お金ばっかりかかって，あまりデータが取れない，一世代が長いので，生活史の研究をするのもままならない，自分達で飼育して実験することも難しい・・・．研究をガシガシ進めたいなら，他にやりやすい種がたくさんあるのです．

 

「それでも海棲哺乳類の研究がしたい！」，と齧り付いている人がこの世界に残っている気がします．海外では，「興味がそれほどあるわけじゃないけど，仕事だからやっている」という人はいます．これは，日本では海棲哺乳類の研究職があまりないことも示しています．

 

同級生たちが次々に就職してお金を稼いでいる中で，27歳まで大学院生として学費を払い，博士を取得した後も，2~3年任期の職を転々とするのが「普通」なのです（私は大学卒業(22歳）から32歳で職を得るまで，京都→東京→アメリカ→東京→北海道と転々としました）．

 

ですので，「時間がかかっても，海棲哺乳類研究の職を見つける！」という気持ちと余裕がないと，生活ができなくなってしまいます・・・．

 

このように私が考えていることを学生と共有できない場合，お互いに不幸な結果になることがあるので，海獣班では，webページ上で受け入れ方針を公開しています（北大の時に作成したものですが，京大異動後でも基本的には同じです）．

 

https://hokkaidocean.sakura.ne.jp/with-us/

 

 

これを海棲哺乳類研究を希望する大学生に読んでもらい，それでもやりたい！という学生が海獣班には来ています．

 

中高生からは「今のうちにやっておいた方が良いことはありますか？」と聞かれることもありますが，野生の海棲哺乳類の研究は，中高生では難しいと思います．ですので，高校生までは，いろんなことに興味を持って，友人たちとたくさんの話をして，生活を楽しんでもらうのが良いと思います．

 

たくさんの引き出しを持っている人が，研究も楽しめると思っています！海獣班で待ってます！