人類はカラハリ砂漠を旅することで進化した

アウストラロピテクスが南部アフリカで発見されたことの最大の驚きは、それまで南半球で人類が生まれたとは、誰一人として思っていなかったことだ。

アフリカの熱帯雨林のジャングルから、南に3000㎞。そこにはカラハリ砂漠という過酷な自然がある。そこを通って南下したなんて、誰も想像できなかった。

これはアフリカの標高図だが、カラハリ砂漠は、標高800～1200ｍの高地(黄色～オレンジのゾーン、アフリカ大陸南部)であり、寒暖の差が激しく、どこにも水がない、不思議な地形だ。

1億4500万年前に、Mの地点に惑星が衝突して、ゴンドワナ大陸が分裂し、その分裂跡に海水が流れ込んでマグマ爆発が起きた。そのマグマは、大気圏外に飛び出して月を形成（カラハリ・ジャイアントインパクト説）し、最後に地表に残ったマグマが形成したのがカラハリ砂漠（メガカラハリとも呼ばれる）だ。

ここを通り抜ける冒険をして、直立二足歩行のアウストラロピテクスが生まれた。我々の祖先は、なんと勇敢でたくましいのだろう!!!きっと冒険好き、旅好きだったのだろう。僕たちが旅を愛するのは、アウストラロピテクス以来の遺伝子に刻まれていることなのかもしれない。