アフリカマナティーの住む場所はどんなところ？

アフリカマナティーは、アフリカの西側の海から川まで、広く分布しています。

私たちが主に活動しているのは、カメルーンのディザンゲという場所にある、Ossa（オサ）湖です。

 

 

地形の都合上、Ossa湖はいつも曇っています。

そして、水は泥で濁っていました。

水中のマナティーを観察できない、というのが納得です。

 

湖の岸辺では泳ぐことができますが、水底は泥が溜まっているようで、足を踏み込むと、ズブズブとすこし沈み込んでいく、ちょっと不思議な感覚でした。

 

 

ここに本当にマナティーがたくさんいるのかな？と信じられないくらい、湖ではマナティーの気配を感じることができません。

彼らは静かに水面で呼吸をして、人間の気配を感じるとすぐに逃げて、私たちに姿を見せてはくれません。

 

しかし、私たちには見えないだけで、ここにはたくさんのマナティーたちが暮らしています。

アフリカマナティーの調査は主にセネガルで行われているのですが、マナティーの生息密度はOssa湖の方が高いことから、研究者たちが注目している場所です。

 

地域の人たちにも、この場所の大切さを知ってもらい、みんなで湖の環境を守り、マナティーの保全も進めていきたいと考えています。

 

動画をHPで紹介中です！

『おうちで自然体験』にて、Africa report1「マナティーの湖」では、Ossa湖の様子と調査を紹介しています。ぜひ遊びに来てください。