田舎の底力！

みなさま、本日も訪ねてくださいまして、ありがとうございます！

 

おかげをもちまして、目標額達成まであとわずか、ゴールははっきりと見えてきました！！

 

何より嬉しいのは、とにかく皆さまからの応援の声にパワーを頂けることです。

訪問してくださる方もここへきて増えています。

 

ラストスパートが楽しみです！

 

さて、本日は、地元のプロフェッショナルシリーズです。

長門市三隅の「OK牧場」を親子二代で経営されている大野耕作さま・健作さまです。

実は、健作さんは、私の中学の同級生で、今回約30年ぶりの再会でした。↓

飼育されている「長州ながと和牛」は、地元ではとても愛されている牛です。

健作さんは、その牛の頭を撫でながら、畜産業への思いを昔のままの口調で語ってくれました。

 

牛は体の割にはとても臆病で、人見知りをするんだ、と。

出荷するときには流石に胸が痛むけど、だからこそ牛にとっていい環境で育てているのだと。

たとえば、彼らが食べる飼料はこの辺で採れたものを使ってるんだ、と。

 

みんなが大好きな牛肉ですが、食卓に並ぶ前には、当然、このような手が加えられているということに、改めて畏敬の念のようなものを抱きました。

 

こうやって、慈しみを込めて大切に育てられた牛だからこそ、私たちを幸せにしてくれるのだとも思いました。

 

立派な牛舎を見ながら、先人たちのご尽力を想いました。

 

畜産業も、知的財産です。

たくさんの方々の熱意と試行錯誤の末に、今があるのです。

 

私はこれが田舎の底力だと思います。

とかく一次産業は、若者から敬遠されがちです。

 

しかし、これほどの立派な牛が育つのは、田舎の人材と自然環境があるからこそです。

 

どうにかしてこの伝統を次の世代に引き継ぐ方法はないものか、今ふとそんなことを考えています。