それぞれの "OMOIDE" 〜 働き盛りの父親 譲の場合

譲は外資系企業で活躍中の30代。同期で真っ先に部長にも昇進し、毎日仕事に充実感を感じている。ただ、部長になってから仕事で遅くなる日がますます多くなった。明日からは1週間の海外出張。今日こそは早く帰って息子の智明と一緒に夕食を食べたい。

 

譲がそんなことを考えていると、部下の山田が話しかけてきた。「部長、今晩少し相談に乗って欲しいことがあるんですけど」 譲は一瞬困った顔をしたがすぐに答えた。「あぁ。じゃぁ、仕事がひと段落したら声かけるよ」 譲はすぐにメールで妻の聡子に連絡をした。「ごめん。今夜も少し遅くなるので、晩御飯は準備しなくていいよ」

 

山田の相談事は今担当している案件の進め方だった。譲が出張で1週間不在になる前にどうしても進め方についてのアドバイスが欲しかったらしい。

 

譲が帰宅したのは結局23時過ぎだった。子供部屋をそっと開け、すやすやと眠る智明の寝顔を見つめた。「あなたお帰りなさい。出張の着替えはまとめてあるわよ」「ああ。ありがとう」 聡子はいつも文句ひとつ言わずに自分を支えてくれる。譲は心の中でもう一度妻に言った。「ありがとう」

 

 

翌朝、6時過ぎに譲は家を出た。「行ってきます」「気をつけてね。智明を起こす？」「いや。まだ早いし。可哀想だからいいよ」 少しだけ寂しい気持ちを感じながら譲は家を後にした。「結局、今週は智明と話ができなかったな・・・」

 

 

1週間の出張を無事に終え、譲は再び機内の人になった。飛行機は広大なアメリカ大陸の上を飛んでいる。窓から外を覗くと、すっかり暗くなった地上に光が寄り集まっている場所が何箇所か見える。きっと小さな街があるのだろう。譲はふと、そこに暮らしている人たちのことを想像した。こんな何もない荒野みたいな場所で、一体どんな風に暮らしているのだろう。でも一つだけ確かなこともあった。それは外がすっかり暗くなった今頃、きっとそれぞれの家庭では、1日の仕事を終えた父親が子供たちと温かい食卓を囲んでいるのだろうということだ。

 

 

「そうだ」

 

譲はスマートフォンを取り出し窓の外の景色を写真に収めた。そして "OMOIDE" を立ち上げた。

 

「お父さんは今、出張でアメリカに来ています。飛行機から見ると沢山の街明かりが見えます。一つ一つの明かりの下で、いろんな家族が暮らしているのだと思います。いつも出張ばかりで寂しい思いをさせてしまっているけれど、お父さんはいつでも家族のことを思っています。いつか、智明がもう少し大きくなったら、お父さんがどんな気持ちで仕事をしていたか聞いてほしいな。そして、智明にも家族を大切にする父親になってほしいな。それから、いつもお前を優しく育ててくれているお母さんへの感謝も忘れないでほしいな」 メッセージを送るのは智明が中学を卒業する日。

 

「さて。一眠りすれば成田だ」 譲は少しだけリラックスした気持ちになって目を閉じた。明日の夕方には、智明と聡子と一緒に食卓を囲んでいるはずだ。二人に買ったお土産を渡すのも楽しみだ。

 

 

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※このお話は、"OMOIDE" を応援してくださるみなさんの「こんな風に使いたい」という声を物語にしたものです。登場人物は実在の人物とは一切関係ありません。