ミモザ

肥育場から保護できた、ミモザ。
この子は昨年末に保護できたうちの1頭ですが、今まで保護した子達とは事情が違います。
確定ではありませんが、獣医さんの見立てでは「子供を産んだことがあると思う」とのことでした。
肥育場にいた時から私が見ても、少し背中がへこんでいるように感じました。
馬もそれぞれ特徴がありますし、背中がへこんでいる現役競走馬も珍しくはないため、さほど気にはしていませんでした。
しかし、ミモザは妊娠中に大きくなったお腹のせいで背中が下がっていったことが考えられるそうです。

近年の競馬ブームで馬主が増え競走馬の売買が非常に盛んになって来ており、その影響で生産牧場さんは繁殖牝馬を多く仕入れて仔馬たちを売却しています。
ここ数年は繁殖牝馬用の空き馬房がないほどの人気ぶりとなっているそうです。
そのため、子供が勝てない、受胎しにくい、などの理由で入れ替わりとして出される繁殖牝馬が増加するという厳しい現実があります。
繁殖牝馬は子供を産んだことで体系が崩れてしまい、そこから乗馬になるには難しいそうです。
そのため、結果を出せなかった繁殖牝馬は行き場がなくなり、「行方不明」という形になります。
ミモザもそのうちの1頭だと考えられます。
しかし、幸いなことにたくさんの子供を産んだ形跡がなく、体系が大幅に崩れていなかったうえに、歯の形からして年齢も若そうとのことでした。

繁殖生活で落ちきった体力を放牧から始め、引馬と軽い運動を取り入れながら徐々に体力をつけていきました。
そして、ようやく人を乗せてのトレーニングを始められるようになったのは、保護できてから３カ月経ってからでした。
本来であれば、それだけ時間をかけてまで向き合ってくれる施設は少ないのですが、ハジガクのスタッフさんと生徒さん達は、他の馬達に比べて時間のかかるミモザの運動もじっくりと行ってくれました。
そして、背中の筋肉をつけるトレーニングも取り入れてくださっているようで、少しずつ人を乗せていられる時間も長くなっていきました。
今は体力作りも含めて障害をまたぐ練習を始めており、先日のツアーで初めて人前でのお披露目をしました。

出産を経験しているからなのか本来の性格なのかわかりませんが、おっとりとした性格の子なので、このまま成長していき、触れ合いがメインの仕事や乗馬初心者向けとして成長していってもらえたらいいなと思っています。

本来、繁殖で見切りをつけられた馬が生き残れる可能性は限りなく低い中で、今はこうしてみんなに可愛がられて生活ができているミモザは本当に幸運の持ち主です。
これからも、その幸運を活かして多くの人に笑顔と幸せを届けてもらえる存在になってもらえることを願っています。