「三陸人」取材生レポート1

「三陸人」制作隊、無事、石巻入りしました。

最初におうかがいしたのは、雄勝石で有名な雄勝で硯職人の遠藤弘行さんの工房です。外はあいにくの雨。
防潮堤のすぐそばにあった前の工房は全壊し、６００余りあった硯や、ノミなのどの道具はすべて流れてしまったといいます。
「ノミは職人の命。途方に暮れていたところ、引退した硯職人さんからノミを譲り受けて、手作りで工房を作って再開したんです」と遠藤さん。
雄勝硯に使われている石は「黒石」が主流ですが、遠藤さんの父上の代から「ネズミ石」「白石」という固い石でも硯を作るようになりました。固いので、より技術が必要なのだそうです。
繊細な細工がされたもの、アワビが埋め込まれたものと硯の表情はさまざまです。石が硬い方が墨をするのに具合がいいそうで、「全国からお礼の手紙が送られてくるんですよ」と遠藤さんは何通もの手紙を見せてくれました。話を聞いていると、この硯を持っていれば、字が上手に書けるようになるんじゃないか、という錯覚に陥りまして、「どの硯を買おうか」と真剣に悩み始めたのですが、さすがに取材先に持ち歩くわけにもいかず、次回に見送ることに（もちろん、観賞用にしてしまう不安もあったんですけど）。

雄勝石は硯が有名ですが、家の外壁材と屋根材（スレート）にも使われ、東京駅の丸の内駅舎、法務省旧本館などにも使用されています。
「雄勝の町には雄勝石を使った家がたくさんあったんだよ。多くは津波に流されてしまったけど」と遠藤さんが見せてくれた写真の建築物の美しさには思わず「なんですかっ、このかっこよすぎる家は！」と興奮してしまいました。明治時代に雄勝の屋根職人がドイツに渡り、その技術を学んで故郷に持ち帰ったそうです。どこかモダンなのはそのせいでしょう。

雄勝硯同様、後世まで残して欲しい、素晴らしい文化遺産だと思います。

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