【終了日まで残り10日を切りました】シロワニの胎動について

シロワニの繁殖の特徴をご紹介！
シロワニの「胎動」について

 

皆様、こんにちは！

父島ミナミイメージズの南俊夫です。

 

11月から約2ヶ月間、支援募集を続けてきた今回のプロジェクト。

早いもので、支援募集終了日まで残すところ10日を切りました。

 

ネクストゴール500万円の達成に向けて、ぜひ最後まで見守っていただき、応援いただけると嬉しいです！最終日までシロワニの情報をたくさんご紹介していけたらと思っていますので、よろしくお願いします。

 

今日はシロワニの大きな特徴のひとつである繁殖の方法について紹介したいと思います。

サメの仲間は魚の中では珍しく、オスとメスが交尾（交接と言います）します。鮫という漢字は『魚』が『交わる（交尾）』というところからできたようです。

 

シロワニのメスは交接のあとに、おなか（子宮）の中で卵が孵化して育ち、1ｍほどの大きさになってから生まれます。

妊娠期間は９～１２か月ととても長いのですが、その妊娠期間中、お母さんのおなかの中ではとても興味深いことが起こっています。

メスの子宮の中で最初に孵化したシロワニの赤ちゃんは、他の卵や後から孵化した赤ちゃんを食べて大きく育ちます。そのため一つの子宮の中で育つ赤ちゃんは１匹だけです。

 

これは『卵食・共食い型』と呼ばれる生き物の中でもとても珍しい生態です。

子宮は２つなので、１回の繁殖で多くても２匹の赤ちゃんしか生まれません。

 

人間が妊娠すると、お母さんのおなかの中で赤ちゃんが動く『胎動』というものがありますよね。シロワニも同じような胎動が見られることがあります。

妊娠したおなかの大きなサメは、海底付近でほとんど止まっているようにゆっくりしています。驚かさないように観察していると、ときどき大きなお腹がうねるように動くのです。外から見ても中にいる赤ちゃんが動いてる様子がよくわかるほどの動きです。

 

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頻繁に見られるわけではないですが、シロワニを驚かさないように静かに観察すれば見られるかもしれません。

 

シロワニはおなかの中で、十分大きくなった赤ちゃんを産みます。生まれた赤ちゃんが大きいということは、外敵だらけの自然界の中ではとても有利なことだと思います。しかし1回の繁殖で生まれるのは多くても僅か2匹だけです。妊娠期間も長いので、多くて2年に1度の繁殖です。

現在行っている個体識別調査からの予想では、小笠原群島のシロワニの生息数は120個体前後と予想されています。とても小さな個体群ですから、一度個体数が減ってしまうと、絶滅への道はまっしぐらとなってしまいます。

長い年月をかけて個体を識別し生息数を把握したり、それぞれの行動を調査し分析したりすることで、ようやくシロワニとしての生きものの特徴や行動の傾向をつかむことができ、それによってようやく、保全への手がかりを一つつかむことができると思っています。

皆様からのご支援で調査・研究活動に必要な資金が集まれば、調査・研究活動は確実に一歩、前に進みます。よろしくお願いいたします。