サンパウロ！日系移民の力強さに感動😃

先日はサンパウロに行ってきました！僕のブラジル初上陸はサンパウロということになりますね！
サンパウロにはリベルダージという東洋人街があります。19世紀後半、日系移民が築いた街です。この頃日本では人口が急増し、税金など経済政策が厳しくなる一方、土地が不足し貧困にあえぐ人々が社会問題化していました。一方ブラジルのほうでは、その頃の正式な奴隷解放により農園での労働力が不足し、移民を雇って運営する動きがありました。両国のニーズがマッチングし、日本からの移民が笠戸丸に乗ってブラジルに入港したのは1908年のこと。それ以来日系移民は慣れない異国の過酷な環境なもと、感染症や貧困に悩まされながらも、現地の人々と少しずつ理解し合い、ブラジルの地に根付いていったのです。そればかりか当時遅れていたブラジル農業の仕組みを改善し、ブラジル農業の発展に大きく貢献する形となりました。今では成功した日系の方々は多くの信頼を集め、多方面で活躍されています。
このような歴史を知ることで、これからの私たち日本人がどうあるべきかを深く考えさせられました。背中にものさしを差し込まれ、背筋を伸ばされる感覚です。地球の裏側でも日本人としての誇りとブラジルへの愛を忘れず、懸命に生きた日本の方々の熱い思いを垣間見ました。