一番簡素な展望車でもあるんですヨ！

展望車って、憧れますよね。

でも、日本で昔ながらの展望車がある場所は、本当に限られています。

代表的な特急「つばめ」や「はと」で使用されていたマイテ４９形は、現在も動く状態ではあるものの、実際に使用される事は近年は皆無。

憧れでもあり、幻の存在になってしまいました。

 

 

 

初めて私が、動く展望車を見たのは、昭和６２年４月１日。　国鉄からＪＲに変わった当日のことでした。

前年まで弁天町の交通科学館に展示されていた車両が、東京を発つ国鉄最後の列車「旅立ちＪＲ西日本号」に連結されての復活でした。

以来、この車両には何度かお世話になりました。

 

 

七尾線を走るマイテ４９２の車内です。

マイテ４９形は昭和６３年２月、復活蒸気のＣ５６１６０が牽引する「冬の北陸ときめき号」に連結されました。

その際に乗車させていただく機会に恵まれました。

本当に綺麗で、木目が温かみある車内でした。

最も感心したのは、床下に室外機が付いた、家庭用エアコンを取り付けていた事です。

昭和１桁生れながら冷房車に改造されもしましたが、昭和２０年代の冷房といっても、ただ冷媒を作ってファンで風を送るだけでしたから、メンテナンスも振動音も大変だったことでしょうね。

 

 

まだ私も小学生でしたので、極端にマニアックな話には付いていけませんでしたが、仮に今、このような列車が走ったならば、大変な経済効果（と混乱）があったに違いないです。

そんな夢みたいな経験をさせていただいて、３０数年が過ぎました…。

 

 

そして今思うと、職用車という一般には乗車出来ない車両とはいえ、構造が余りにも似ていて、それでいて簡素なのが、車掌車ではないでしょうか。

客車と貨車という区分は全く違うジャンルとはいえ、実はこの車掌車だけは、客車と一緒の車庫、「客貨車区」に配属していたのです。

 

ＪＲになった当初は、色々な貨車が、トロッコ列車として使用されていました。

要らなくなった客車の座席を貨車の荷台に付けた、可愛い列車が走っていた時代があったのです。

写真は只見線用のトロッコ列車です。　今でも、会津鉄道に乗り入れる列車に、この車両の面影を感じます。

 

 

そしてこちらは、小海線のトロッコ列車。

もう、要らなくなった客車と車掌車で組成された専用編成です。

こんな列車、可愛すぎて憧れます…。

ヨ８０００形というこの車掌車は、今でも僅かに現役車が存在しています。

両端のデッキ部が広いのが特徴の一つですが、車掌さんにとってはとても窮屈ったそうです。

 

 

とはいえ、こんなところを走ったら、展望車として使わない手はないと、当時の人は思ったに違いないです。

 

 

鉄道車両、とりわけ貨車や車掌車のジャンルは多様性があります。

様々な用途に合わせて作られていて、カタチも様々だからです。

ヨ８０００形は車掌業務に特化した作りですので、その他の用途としてはちょっと物足りなさもありますが、ではヨ５０００形はどうでしょう？

 

いよいよ車内にもご覧いただきたいと思います。

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